Densitatea este o proprietate fizică utilizată pe scară largă a materiei care este definită tehnic ca masă împărțită la volum. O pernă cu pene este mai puțin densă decât o cărămidă de aceeași dimensiune, deoarece volumul este același, dar masa pernei este mult mai mică decât cea a cărămizii. Probabil că ați întâlnit deja una dintre aplicațiile practice importante ale densității, poate chiar fără să știți.
Nave și submarine
O aplicație bine cunoscută a densității este determinarea dacă un obiect va pluti sau nu pe apă. Dacă densitatea obiectului este mai mică decât densitatea apei, va pluti; dacă densitatea sa este mai mică decât cea a apei, se va scufunda. Navele pot pluti deoarece au tancuri de balast care rețin aerul; aceste tancuri furnizează volume mari de masă mică, scăzând astfel densitatea navei. Împreună cu forța plutitoare pe care o exercită apa asupra navei, această densitate redusă permite navei să plutească. De fapt, submarinele se scufundă sub suprafața apei golind rezervoarele de balast.
Scurgeri de ulei
La fel ca și navele, petrolul plutește, deoarece este mai puțin dens decât apa, dar spre deosebire de nave, petrolul nu necesită inginerie specială. Uleiul este în mod natural mai puțin dens decât apa, motiv pentru care chiar și sosul de salată de ulei și oțet se separă, uleiul plutind pe oțetul pe bază de apă. Deși deversările de petrol sunt dăunătoare mediului, capacitatea petrolului de a pluti ajută la curățarea.
Sisteme sanitare
Fluxul de fluid printr-o conductă este o aplicație importantă a densității din lumea reală, guvernată de o relație cunoscută sub numele de ecuația lui Bernoulli. Ecuația lui Bernoulli este o utilizare specială a conceptului de conservare a energiei, iar rezultatul este că densitatea fluidului afectează viteza, presiunea și chiar înălțimea acestuia. Toate celelalte fiind egale, un fluid de densitate mai mare va curge printr-o conductă cu o presiune, viteză sau înălțime mai mici, respectiv. Inginerii se bazează pe ecuația lui Bernoulli atunci când proiectează baraje și proiecte de instalații sanitare pe scară largă.
Distribuția greutății avionului
Ecuația lui Bernoulli explică, de asemenea, capacitatea unui avion de a zbura, deși acest fenomen se bazează în primul rând pe presiune și viteză, nu pe densitate. Cu toate acestea, densitatea joacă un rol suplimentar în zbor. Distribuția greutății la bordul aeronavei se modifică pe măsură ce motoarele consumă combustibil, astfel încât densitatea avionului nu este uniformă. Această pierdere de masă are ca rezultat un centru de masă în mișcare, iar piloții trebuie să facă ajustări în timpul zborului pentru a ține cont de aceste schimbări.