Plouă în spațiu?

O simplă căutare pe Web sau o simplă apăsare a cadranului de televiziune vă poate spune practic tot ce doriți să știți despre vremea de pe glob, dar vremea dincolo de atmosfera Pământului nu este nici pe departe atât de familiară. Deși nu veți găsi ploaie asemănătoare Pământului în spațiu, multe corpuri cerești experimentează propriile tipuri de furtuni, cu ploaie sub formă de metan lichid, acid sulfuric sau chiar diamante. Dincolo de ploaia neobișnuită găsită pe alte planete, spațiul în sine oferă propriile tipare meteorologice datorită perturbărilor solare care pot declanșa efecte care afectează viața aici pe Pământ.

Ploaia pe Pământ cade datorită unui proces relativ simplu numit ciclul apei. Apa de pe sol și din lacuri, iazuri și alte corpuri de apă se evaporă și se ridică în atmosferă. În cele din urmă, această umezeală se condensează pentru a forma nori, apoi cade pe pământ ca ploaie, unde în cele din urmă se evaporă din nou în vapori de apă. Absența apei lichide în spațiu, împreună cu efectele gravitaționale reduse, înseamnă că precipitațiile asemănătoare Pământului nu pot apărea în spațiu.

În ciuda lipsei de ploaie, spațiul are propriile evenimente meteorologice distincte, deși sunt destul de diferite de vremea găsită pe Pământ. Perturbările solare provocate de soare provoacă vânturi solare, furtuni de radiații și furtuni geomagnetice în spațiu. De fapt, Administrația Națională Oceanică și Atmosferică își menține propriul centru de predicție a vremii spațiale, care acționează ca un centru meteorologic dedicat vremii spațiale. Este important să fii cu ochii pe vremea spațială, deoarece această vreme poate avea efect asupra vieții de pe Pământ, rezultând întreruperi radio sau electrice, perturbări ale satelitului și alte probleme. Vremea spațială este, de asemenea, responsabilă pentru gazele atmosferice strălucitoare cunoscute sub denumirea de aurii boreale.

Deși este posibil să nu plouă în spațiu, alte planete experimentează propriile forme de ploaie. Pe luna lui Saturn, Titan, metanul lichid și etanul cad pe pământ ca apa de pe Pământ. De fapt, lacurile de metan lichide de pe suprafața lui Titan permit un ciclu de metan similar ciclului apei din Pământ. Pe Jupiter, heliul se condensează în picături de lichid și cade pe planetă ca ploaia, potrivit Universității din California, Berkeley. Marte se confruntă cu furtuni cu gheață uscată, în timp ce picături de acid sulfuric cad pe Venus. Gheizerele de pe luna lui Jupiter, Io, produc zăpadă cu dioxid de sulf. Gheizerele de pe luna lui Saturn Enceladus creează zăpadă făcută din apă și amoniac, care este adesea de 100 de metri adâncime sau mai mult, în timp ce zăpada roz din azot și metan cade pe luna Triton a lui Neptun. Poate că cea mai ciudată ploaie dintre toate se găsește pe Uranus și Neptun, unde sunt foarte presurizate moleculele de metan cristalizează pentru a forma mici diamante care plouă în interiorul acestor gaze planete.

În 2011, oamenii de știință francezi au observat o planetă îndepărtată care ar putea oferi condiții similare celor găsite pe Pământ, relatează CNN. Numită Gliese 581d, această planetă stâncoasă care orbitează o stea pitică roșie prezintă o atmosferă similară cu cea a Pământului, precum și oceanele și norii necesari pentru a produce precipitații asemănătoare Pământului.