A água é dimagnética, o que significa que ela exerce um campo magnético fraco e repele outros campos magnéticos. Se um ímã estiver suspenso sobre a água, o dimagnetismo da água irá repelir o ímã. Isso enfraquece o efeito do ímã em outros objetos. Quando o sal é adicionado à água, ele enfraquece ainda mais o campo magnético da água, de modo que deixa de ter qualquer efeito significativo sobre outros campos magnéticos. No entanto, a água salgada conduz eletricidade melhor do que a água não salgada, portanto, ímãs colocados perto dela podem causar turbulência significativa na água.
Dimagnetismo se refere à tendência de um objeto de gerar um campo magnético fraco em oposição a um campo magnético aplicado a ele. Objetos dimagnéticos repelem ímãs. A água é dimagnética, embora não seja tão fortemente dimagnética quanto o carbono-grafite. A presença de um forte campo magnético pode fazer com que um objeto dimagnético pareça levitar. De acordo com wondermagnet.com, ímãs poderosos são capazes de fazer uma rã levitar devido ao dimagnetismo da água em seu corpo. Não há ímãs fortes o suficiente para fazer a própria água levitar, mas ímãs fortes podem fazer algumas gotas de óleo subirem para o topo de um copo de água.
A adição de sal diminui as propriedades dimagnéticas da água. Além disso, o sal aumenta o ponto de congelamento e diminui o ponto de ebulição da água. O sal também fortalece a capacidade da água de conduzir eletricidade. Devido a esses efeitos, os ímãs não afetam a água salgada da mesma forma que a água normal.
Um ímã forte colocado próximo a um objeto dimagnético pode fazer com que o objeto levite; o objeto dimagnético repele o campo magnético, fazendo com que o objeto se mova na direção oposta do ímã externo. No entanto, a água salgada diminui esse efeito porque o sal diminui as propriedades dimagnéticas da água. A adição de sal à água enfraquece o campo magnético oposto, de modo que a água não repele mais um campo magnético externo. Assim, seria impossível levitar objetos colocando um forte ímã próximo à água salgada.
O dimagnetismo da água neutralizará o efeito de ímãs em objetos na água ou próximos a ela. Um ímã suspenso ou imerso em água perderá parte ou todo o seu efeito até que seja removido da água. A água salgada tem menos efeito sobre os ímãs colocados perto dela do que a água normal porque o sal diminui o dimagnetismo da água. Um ímã colocado próximo ou na água salgada continuará a atrair objetos magnéticos na água.
O sal fortalece a capacidade da água de conduzir eletricidade. Quando um eletroímã é colocado próximo à água salgada, ele cria um campo magnético móvel na água devido às propriedades condutoras da água salgada. A água salgada cria um campo magnético oposto. Isso cria turbulência na água.