Eletricidade e magnetismo alimentam o mundo moderno. A maioria de nossas maravilhas tecnológicas modernas usa eletricidade ou magnetismo de alguma forma. Alguns dispositivos usam ambos. O magnetismo e a eletricidade estão conectados em um nível fundamental. A eletricidade pode ser criada por magnetismo e campos magnéticos podem ser criados por eletricidade.
Motores elétricos são dispositivos que convertem energia elétrica em movimento. Eles fazem isso por meio de ímãs. O princípio de Oersted mostra que as correntes elétricas criam seus próprios campos magnéticos. Os motores funcionam fazendo com que a eletricidade flua em voltas de fio suspensas dentro de um campo magnético criado por ímãs. O campo magnético que as voltas de arame criam empurra o campo magnético dos ímãs, fazendo-os girar. Essa rotação gira o eixo do motor e qualquer coisa a que o eixo esteja preso.
Os geradores elétricos são semelhantes aos motores elétricos. Eles também são formados por laços de fio suspensos em um campo magnético criado por ímãs. No entanto, eles funcionam exatamente da maneira oposta aos motores. Os geradores usam o movimento para criar eletricidade por meio de ímãs. A Lei de Faraday mostra que quando um fio é exposto a um campo magnético variável, surge uma corrente elétrica. Quando o eixo do gerador é girado, o laço de arame gira. Isso faz com que o loop seja continuamente exposto a um campo magnético variável, o que faz com que a eletricidade flua no loop. Os geradores usam muitas fontes de energia diferentes para girar o eixo e as alças, como hélices movidas pelo vento, rodas movidas pela água e até mesmo manivelas manuais.
Eletroímãs são dispositivos feitos pelo homem que imitam os efeitos de ímãs naturais. Os eletroímãs são essencialmente bobinas de fio presas a uma bateria ou outra fonte de eletricidade. Pelo princípio de Oersted, a corrente na bobina cria um campo magnético. A forma da bobina faz com que o campo magnético tenha a mesma forma de uma barra magnética. Os eletroímãs podem fazer tudo o que os ímãs naturais podem fazer. Eles também podem fazer algumas coisas que os ímãs naturais não podem: sua força pode ser alterada alterando a corrente que flui neles. Eles também podem ser desligados.
Os ímãs supercondutores são semelhantes aos eletroímãs. No entanto, eles são feitos de materiais especiais com resistência elétrica praticamente nula. Por causa disso, uma vez que a eletricidade começa a fluir em um supercondutor, ela continua fluindo mesmo quando a fonte de energia é removida. Bobinas de fio supercondutor podem gerar campos magnéticos mesmo sem bateria ou fonte de alimentação.
