Um cavalo-vapor é uma medida de unidade de potência, que define a rapidez com que o trabalho pode ser feito por uma força. O termo potência foi introduzido pela primeira vez pelo engenheiro escocês James Watt. RPM é um acrônimo para revolução por minuto. Ele descreve o movimento circular, que acontece como um objeto ao girar em torno de um eixo. A força que faz com que o objeto gire é chamada de torque. RPM é uma medida de velocidade útil para motores, porque indica a rapidez com que eles podem girar quando não estão sob carga. Para calcular a potência, é necessário entender como ela se relaciona com o torque e as RPM.
Examine a definição de potência. Em unidades britânicas, é 550 pés × lb / s, onde ft é pé, lb é libra e s é em segundos. Às vezes, é abreviado como hp.
Observe a definição de torque. O tamanho do torque depende de como ele é aplicado ao eixo de rotação. A distância do eixo é importante, assim como o ângulo em que é aplicado. Por exemplo, uma chave inglesa é mais eficaz quando a mão que a segura está perpendicular a ela. Se a mão for segurada em um ângulo maior ou menor na chave, haverá menos força sendo aplicada e, portanto, será mais difícil girar um objeto, como um parafuso. Nas unidades britânicas, o torque é medido em lb × pés e geralmente é denotado pela letra grega τ.
A constante 5252 é o resultado da conversão de RPM em radianos por segundo e do uso da definição de potência.
Pratique o uso da equação de conversão de torque e RPM em cavalos de força. Faça isso convertendo um determinado torque e RPM em cavalos de força. Um torque de 120 lb × pés é aplicado para que o eixo de transmissão de um carro gire a 3600 RPM. A potência fornecida pelo motor para que o eixo possa acionar as rodas é:
\ text {power} = (120 \ text {lb} \ times \ text {ft}) \ times \ frac {3600 \ text {rpm}} {5252} = 82 \ text {hp}
Use a fórmula para converter uma dada potência e torque conhecido em RPM. Se o motor do carro fornece 72 hp para suas rodas e a RPM é 3600, o torque usado é: