Flint knapping, ocasionalmente soletrado "flintknapping", e também conhecido como knapping, é a arte de descamar e lascar rochas que fraturam concoidalmente (em um padrão de quebra convexo), batendo-os habilmente com objetos mais duros, para fazer ferramentas, pedras de construção e pederneiras. Os knappers de sílex favorecem especialmente dois tipos diferentes de pedra do Missouri, Mozarkite e Burlington Chert. Mas os knappers de sílex também podem encontrar muitos tipos de sílex, também conhecido como sílex, bem como quartzito knappable no Missouri.
Mozarkite
Mozarkite, a pedra oficial do estado do Missouri, é um chert multicolorido (sílex) especialmente duro, encontrado na parte centro-oeste do estado. Seu nome vem da abreviatura postal de duas letras (MO) do estado, a sílaba "zark" que representa as montanhas de Ozark e o sufixo "ite", que significa rocha. Como todo o chert, Mozark é feito principalmente de quartzo microcristalino (sílica - SiO2) e geralmente contém calcedônia. Mozarkite distingue-se de outros cherts pelas suas diversas variações de cores - exibindo áreas de castanho, cinza, roxo, verde, vermelho ou rosa - e sua capacidade de assumir um alto polimento.
Burlington Chert
Freqüentemente, o chert Burlington é rosa, branco ou marrom claro e descama facilmente, mas de forma irregular, apresentando um desafio para os knappers de sílex modernos. Os arqueólogos encontraram muitos artefatos pré-históricos retirados desse material pelos povos pré-históricos do Missouri.
Outros Cherts e Flints
Como o chert deriva de rochas sedimentares carbonáticas, como dolomita e calcário, que sustentam a maior parte do Missouri, os cherts e pederneiras podem ser encontrados em quase todos os lugares do estado. Variações químicas e diferentes processos de formação são responsáveis pelas muitas cores e padrões diferentes do chert Missouri. Flint knappers podem funcionar com todos os cherts do Missouri, e geólogos e amadores costumam dar nomes específicos a cherts com características marcantes ou incomuns.
Quartzito
O quartzito é outra pedra metamórfica dura e quebradiça encontrada no Missouri. A pressão geológica forma o quartzito a partir do arenito, uma rocha sedimentar composta por grãos de quarz (sílica) e feldspato. Embora alguns tipos de quartzito tenham sido lapidados por povos pré-históricos, essa pedra não é usada com frequência pelos modernos cortadores de sílex, porque é difícil de lascar com precisão.
