Como operar sua geladeira com energia solar

Para manter os alimentos seguros e sempre resfriados, as geladeiras precisam ter acesso a uma fonte de alimentação contínua, portanto, pode parecer que a energia solar não é uma opção viável. No entanto, com a configuração correta de energia solar e cálculos de requisitos de energia, você deve ser capaz de operar qualquer refrigerador com energia solar.

Uma configuração de energia solar adequada para uso em geladeira requer vários dispositivos além de painéis solares. As baterias são necessárias para armazenar a energia que a geladeira usará à noite ou quando as nuvens bloquearem o sol. Um dispositivo denominado controlador de carregamento suavizará o fluxo de energia dos painéis para a bateria. O controlador de carregamento protege a bateria de flutuações drásticas de energia e garante que ela sempre receba a tensão e a corrente adequadas. Por último, um inversor converterá a energia de corrente contínua (DC) de sua bateria para a energia de corrente alternada (AC) usada pelo refrigerador.

Considere a energia média que seu refrigerador consome ao projetar sua configuração de energia solar. Para determinar os requisitos de energia do seu refrigerador, verifique as classificações da placa de identificação, que normalmente estão em algum lugar no interior do refrigerador. As classificações da placa de identificação listam as demandas de tensão e corrente do aparelho. Por exemplo, uma geladeira pode ler 115 volts e 4,5 amperes de corrente. Multiplique essas duas quantidades para calcular sua demanda de potência: 115 x 4,5 = 517,5 watts de potência.

• Procure um refrigerador com o logotipo EnergyStar, que denota que o dispositivo funciona com alta eficiência energética.

Um refrigerador usa energia de maneiras diferentes dependendo de suas condições de operação. Se houver vários itens frios dentro dele ou se a temperatura ambiente for baixa, ele permanecerá frio por mais tempo. Portanto, não será necessário ligar com tanta frequência. Quando o compressor de ar da geladeira é ligado, ele precisa de um pico de energia que pode usar três vezes a corrente normal de operação. Esse pico acontece apenas por uma fração de segundo. Após a inicialização, o refrigerador consome energia de acordo com a tensão e a corrente da placa de identificação.

Uma bateria solar típica fornece 12 volts de energia elétrica para uma certa quantidade de amperes-hora. Um amp-hora é uma maneira de descrever a capacidade de uma bateria; denota quantos amperes podem ser extraídos de uma bateria e por quanto tempo. Normalmente, uma bateria é avaliada assumindo um ciclo de 20 horas. Por exemplo, uma bateria de 160 amperes-hora teoricamente forneceria 8 amperes por hora durante 20 horas. A maioria das baterias solares fornecerá corrente suficiente para uma geladeira e outros aparelhos. Os inversores, que são necessários para converter a energia da bateria CC para a energia CA que a maioria dos aparelhos usa, nunca são 100% eficientes e até 50% da energia pode ser perdida na conversão. Procure um inversor com uma classificação de alta eficiência e certifique-se de levar em conta a ineficiência do inversor ao calcular as necessidades de energia do seu refrigerador.