Diferentes constelações são visíveis dependendo da estação do ano e da hora da noite, seja antes da meia-noite (noites) ou depois da meia-noite (manhãs). Como um astrônomo amador em uma cidade, você encontrará poluição luminosa proveniente de luzes de rua, carros faróis e luzes da casa, o que limitará sua capacidade de ver as estrelas mais fracas no constelações. Um local afastado do máximo de luz artificial possível permitirá que você veja as constelações em toda a sua glória.
Noites de primavera e manhãs de inverno
Os astrônomos costumam usar a constelação da Ursa Menor (Ursa Menor) como um ponto de referência ao examinar o céu noturno. Você pode ver as estrelas da Ursa Maior a qualquer hora que esteja escuro, embora a melhor época sejam as noites de primavera e as manhãs de inverno. Olhe para o norte e procure um arco de três estrelas que conduzem a quatro estrelas dispostas em um retângulo. Esta é a Ursa Maior. Siga as duas estrelas do lado direito do retângulo para cima e você encontrará Polaris, a Estrela do Norte. Polaris é parte da constelação da Ursa Menor (Ursinho), que se parece com a forma da Ursa Maior, mas invertida. Também visíveis neste momento são as constelações de Leão e Leão Menor, Bootes, Draco e Virgem.
Noites de verão e manhãs de primavera
O Triângulo de Verão é visível durante as noites de verão e manhãs de primavera e atua como um marco. Olhe para cima e encontre três estrelas brilhantes que formam um triângulo invertido acima ou no alto do céu. A estrela à esquerda é Deneb, que faz parte da constelação Cygnus, o Cisne. A estrela à direita é Vega, que está em Lyra (a Harpa). A terceira estrela, no ponto, é Altair. Perto de Altair estão as constelações de Aquila (Águia), Delphinus (Golfinho) e Sagitta (a seta). À direita de Lyra estão as mais de 20 estrelas que compõem a constelação de Hércules.
Noites de outono e manhãs de verão
O ponto de referência a procurar nestes tempos é a Grande Praça. Procure quatro estrelas que formam um quadrado. A estrela superior esquerda faz parte de Andrômeda, e as outras três fazem parte da constelação de Pégaso (Cavalo Alado). Olhando para cima e para a esquerda da estrela em Andrômeda, você chegará à galáxia de Andrômeda. Duas constelações que fazem parte do Zodíaco ocidental, Áries e Peixes, também são visíveis neste momento. Acima e à direita de Andrômeda está Cassiopeia, e à direita está Cepheus.
Noites de inverno e manhãs de outono
Orion é uma constelação brilhante nesta época e funciona como um marco. A constelação representa um caçador com uma espada em seu cinto, então procure um padrão de quatro estrelas formando sua cabeça, depois seus ombros, braços e pernas. Três estrelas penduradas em seu cinto para a espada, embora a terceira estrela seja na verdade a nebulosa de Orion. A oeste de Orion está o Canis Minor, com o Canis Major embaixo. Gêmeos, a constelação do zodíaco, fica a noroeste de Órion, e Touro fica logo a nordeste. Também visíveis neste momento são as constelações Lepus e Auriga.