Como o Sol afeta a Terra?

Sem o sol, o planeta seria um pedaço de rocha frio e sem vida. As pessoas podem sentir os efeitos de aquecimento do sol, mas muitas pessoas não sabem das outras maneiras como o sol interage com a Terra. Aprenda sobre esses efeitos, bons e ruins, para ter um entendimento completo da importância do sol.

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Explosões poderosas na atmosfera do Sol aceleram as partículas subatômicas para perto da velocidade da luz, o que produz uma ampla gama de radiação eletromagnética. As ejeções de massa coronal realmente ejetam material da coroa solar, enviando bilhões de toneladas de gás eletrificado a velocidades incríveis. Astrofísico solar C. da NASA Alex Young diz: "Esses são os dois tipos de clima espacial que têm um impacto direto na Terra."

Um aumento nas manchas solares leva a um aumento no clima solar. As manchas solares seguem um ciclo de 11 anos, permitindo aos humanos antecipar esses aumentos. Entre o pico e o mínimo do ciclo de 11 anos, existe uma mudança na radiação solar de 0,1 por cento - o suficiente para alterar a temperatura da superfície global em 0,1 grau Celsius.

Na atmosfera da Terra, o sol tem o maior impacto sobre a estratosfera, que é onde está a camada de ozônio. A troposfera é a camada abaixo da estratosfera, onde ocorre o clima. O aquecimento da estratosfera inferior aquece a troposfera superior. Se a superfície do planeta for quente e a troposfera for fria, a diferença de temperatura causa fortes correntes de ar ascendente, o que leva a tempestades e furacões mais fortes. Quando o ciclo de manchas solares de 11 anos atinge seu pico, as correntes ascendentes e a intensidade dos furacões são reduzidas.

A magnetosfera envolve a Terra e a protege de partículas carregadas e plasma, como um escudo. Às vezes, quando esse material atinge a magnetosfera, ele a comprime e ricocheteia. Essa compressão induz uma corrente elétrica na atmosfera e no solo. Se a corrente for grande o suficiente, ela passará pela fiação ou oleodutos e até desligará os transformadores de energia. Uma tempestade de sol em 1989 interrompeu a rede elétrica da Hydro-Quebec do Canadá por mais de nove horas.

Conforme uma ejeção de massa coronal viaja pelo espaço, ela empurra partículas de radiação na frente dele. Essas partículas viajam em alta velocidade e passarão direto por um corpo humano ou satélite artificial. Isso pode danificar os componentes eletrônicos a bordo de um satélite e causar danos genéticos aos humanos ao passar pelas células. A atmosfera protege os humanos na Terra dessas partículas, mas os astronautas e satélites que orbitam a Terra estão em perigo. Saber quando essa tempestade está chegando permite que os astronautas se abriguem atrás das grossas paredes de seu navio.