As desvantagens do cozimento solar

Os fogões solares parecem um acéfalo. Em vez de usar combustíveis fósseis cada vez mais escassos, que adicionam poluentes à atmosfera e contribuem para as mudanças climáticas, eles aproveitam a energia solar, que é gratuita, limpa e abundante. Na verdade, muitas pessoas usam fogões solares, mas a maioria vive em países em desenvolvimento.

Existe uma razão para isso. A maioria dos países em desenvolvimento está nos trópicos, onde o tempo ensolarado e quente é comum. Lamentavelmente, a tecnologia de cozimento solar é imperfeita, e uma limitação do fogão solar, tanto quanto sua principal vantagem, é o sol.

A posição do sol no céu é adequada para cozinhar apenas uma fração de cada dia, e dias nublados não contam. Isso significa que os fogões solares frequentemente não cozinhe totalmente o que você coloca neles, e isso pode ser perigoso.

Desde o desenvolvimento do primeiro forno solar pelo físico suíço Horace Bénédict de Saussure em 1767, houve uma série de melhorias nos fogões solares. Esteja você fazendo compras para a sua casa, procurando equipar uma expedição ou fazendo uma doação para uma comunidade rural comunidade, agora você pode escolher entre quatro tipos principais de fogão solar, cada um com suas vantagens e desvantagens.

O forno que de Saussure desenvolveu era feito principalmente de vidro e madeira e, embora atingisse altas temperaturas, não era um projeto prático para o uso diário no mundo moderno. Os fogões solares contemporâneos são, em geral, mais leves e compactos, e geralmente são baratos de construir.

• The Hot Box: O mais próximo do projeto de de Saussure, a caixa quente é essencialmente uma caixa quadrada ou retangular isolada com uma tampa de vidro ou plástico. Ele tem um ou mais painéis reflexivos que se dobram para direcionar a luz do sol para o interior, que é pintado de preto para melhor absorver e irradiar o calor.

• O fogão de painel: Como um fogão sem caixa, o fogão de painel tem vários painéis reflexivos que se dobram para criar um invólucro leve. O fogão mais fácil de construir e transportar, o fogão de painel é o que você deseja para o seu acampamento.

• O prato parabólico: Este modelo aproveita a geometria para aumentar a temperatura de cozimento e reduzir o tempo de cozimento. Em vez de telas planas, ele apresenta uma antena parabólica que funciona como uma lente para focar a luz do sol em um ponto. Ele pode atingir temperaturas na faixa de 250 graus C e pode fritar e grelhar alimentos, bem como simplesmente cozinhá-los.

• O Fogão de Tubo de Vácuo: Uma inovação relativamente recente, o fogão tubular a vácuo consiste, na verdade, em um par de tubos, um dentro do outro. O tubo externo é lacrado e o interno, para onde vai a comida, é pintado de preto. Um vácuo entre os tubos atua como um isolador de calor quase perfeito, garantindo que o calor que irradia através do refletores no tubo externo e são absorvidos pelos internos permanecem dentro do fogão muito depois de o sol ir baixa.

Os fogões solares, como os painéis solares, precisam da luz solar para funcionar, mas, ao contrário dos painéis, você não pode conectar os fogões solares às baterias e armazenar energia para usar quando o sol se põe. O melhor que você pode fazer é criar um espaço fechado e isolado que retém calor, mas poucos fogões, mesmo quando isolados, podem manter as temperaturas altas o suficiente para cozinhar quando não há sol.

Outro problema com os fogões solares é que, com exceção do tipo de tubo de vácuo, eles precisam ser realinhados periodicamente com o sol, e o sol se move. Conseqüentemente, alguém tem que ajustar continuamente o forno para mantê-lo alinhado.

Uma maneira inovadora de contornar isso é equipar o fogão com uma haste semelhante a um relógio de sol, que permite ao usuário alinhar o fogão para otimizar a quantidade de luz solar ao longo de um período de várias horas. Mesmo com essa inovação, no entanto, o realinhamento manual é necessário em algum ponto para aproveitar ao máximo a luz solar disponível e manter a temperatura de cozimento.

Uma terceira limitação do fogão solar é que a posição do sol no céu é ideal para cozinhar por volta do meio-dia, mas você provavelmente quer jantar à noite. O cozimento geralmente leva cerca de três horas, então você deve encontrar uma maneira de manter a comida quente por várias horas. Isso é difícil de fazer, e é igualmente difícil reaquecer a comida quando o sol está baixo no céu, então você pode ter que ajustar você horário das refeições para compensar.

As vantagens e desvantagens do fogão solar box estão entre as mais fáceis de explorar por si mesmo. Se você fizer um projeto de fogão solar para o ensino médio, provavelmente este é o tipo que você construirá.

Você descobrirá que lacrar a caixa para isolá-la termicamente pode ser um desafio e, em um dia frio e ventoso, pode ter problemas para gerar calor suficiente para cozinhar até mesmo um pequeno prato de comida. Alguns fogões de caixa usam tijolos para armazenar calor, mas isso os torna pesados ​​e difíceis de transportar e reduz o espaço disponível para cozinhar.

Falta de isolamento é ainda mais problemático com fogões de painel e parabólicos, porque eles normalmente não têm nenhum invólucro. Os fogões de painel podem ser fáceis de construir e transportar, mas compensam isso demorando mais para cozinhar os alimentos. Em climas frios, um fogão de painel pode não gerar calor suficiente para cozinhar totalmente sua comida, e comida parcialmente cozida, especialmente carne, pode deixá-lo doente.

Os fogões parabólicos geram muito mais calor e cozinham os alimentos o mais rápido de todos os fogões, mas mesmo isso tem um preço. Os fogões parabólicos geram tanto calor que podem inflamar qualquer coisa colocada na área de cozimento. Além dos perigos associados a esse calor alto, os fogões parabólicos geralmente não são portáteis.

O fogão a tubo a vácuo pode funcionar mesmo quando o sol está baixo e, como absorve a radiação ultravioleta, também funciona em dias moderadamente nublados. A temperatura dentro do fogão fica tão alta quanto a de um fogão parabólico, em torno de 250 graus C (480 graus F), então a comida cozinha em cerca de uma hora, e como o fogão retém o calor, o fogão a vácuo manterá sua comida quente até que você esteja pronto para comer isto. Você também pode fritar e grelhar alimentos.

Há muito o que gostar no fogão de tubo a vácuo, mas tem suas desvantagens:

• O fogão a vácuo é caro. Um modelo grande o suficiente para cozinhar uma refeição para oito pessoas custa cerca de US $ 600, cerca de dez vezes mais do que uma caixa quente.

• Você não pode construir um sozinho. O tubo de vácuo deve ser selado de fábrica e é frágil. Nem pense em abandoná-lo.

• O fogão é cilíndrico e provavelmente não acomoda algo tão grande quanto um peru, embora seja ótimo para vegetais e pedaços menores de carne.

• Funciona com nuvens moderadas, mas não em dias extremamente nublados e, claro, não funcionará à noite, então você deve programar seu cozimento de acordo.

Em suma, o fogão solar perfeito ainda não foi inventado, e a melhor abordagem para cozinhar solar é ter um fogão elétrico, a gás ou a lenha de reserva disponível para pratos que um fogão solar não pode manipular ou dias em que não trabalhos.