Os corpos de todas as coisas vivas têm células. No entanto, as células não podem funcionar adequadamente sem a presença de certas substâncias, como os lipídios. Lipídios são um grupo de moléculas que ocorrem naturalmente que incluem gorduras animais, gorduras vegetais, certas vitaminas, triglicerídeos e fosfolipídios. À primeira vista, triglicerídeos e fosfolipídeos parecem muito semelhantes. Mas eles têm estruturas químicas ligeiramente diferentes e têm funções diferentes.
TL; DR (muito longo; Não li)
Triglicerídeos e fosfolipídeos são lipídeos que desempenham certas funções no corpo. No entanto, eles diferem ligeiramente em estrutura e função. Os triglicerídeos têm glicerol e três ácidos graxos, o que os torna gorduras. Os fosfolipídios não são gorduras, pois contêm glicerol, dois ácidos graxos e fósforo. Os fosfolipídios são mais essenciais para a formação de bicamadas lipídicas, que mantêm estrutura da membrana celular, do que os triglicerídeos. As células de gordura armazenam triglicerídeos, enquanto os fosfolipídeos ajudam a quebrar as gorduras do corpo.
Estrutura e funções dos triglicerídeos
Os triglicerídeos são um tipo de gordura encontrada no corpo de plantas e animais. Nas plantas, os triglicerídeos aparecem em óleos como o óleo de amendoim, enquanto nos animais os triglicerídeos vivem nas células de gordura. Tanto em plantas quanto em animais, os triglicerídeos compartilham a mesma estrutura. Uma única molécula de triglicerídeo contém glicerol e três ácidos graxos.
Os triglicerídeos têm várias funções no corpo. Primeiro, eles ajudam a manter a estrutura das membranas celulares, formando uma bicamada lipídica. Isso ajuda a manter o interior e o exterior das células separados, de forma que as organelas não possam sair da célula e substâncias estranhas não possam entrar, exceto em circunstâncias especiais.
Os triglicerídeos, como todas as gorduras, também armazenam energia. Quando um animal ou humano come, todas as calorias de seus alimentos, que não são usadas imediatamente, são convertidas em triglicerídeos e armazenadas nas células de gordura. Em humanos, altas concentrações de triglicerídeos podem levar a uma gordura corporal mais visível, bem como a um risco elevado de certas doenças, como ataque cardíaco e derrame.
Além de armazenar energia, os triglicerídeos, como todas as gorduras, também fornecem algum isolamento térmico, o que é particularmente importante para animais e humanos que vivem em ambientes frios. Como a gordura corporal amortece alguns órgãos internos, ela pode ajudar a absorver o choque e proteger os órgãos, no caso de um animal ou humano ficar gravemente ferido. Os triglicerídeos também ajudam a dar sabor aos alimentos.
Estrutura e funções dos fosfolipídios
Fosfolipídios são semelhantes aos triglicerídeos, mas variam ligeiramente em forma e função. Enquanto os triglicerídeos têm glicerol e três ácidos graxos, os fosfolipídeos têm glicerol, dois ácidos graxos e um fosfato. Fosfatos são moléculas com cargas e possuem oxigênio e fósforo. Como as gorduras devem conter três ácidos graxos por definição, os fosfolipídios não são gorduras, como os triglicerídeos, apesar de suas semelhanças.
Assim como os triglicerídeos, os fosfolipídios são cruciais para a formação de bicamadas lipídicas, que ajudam a manter a estrutura das membranas celulares. No entanto, os fosfolipídios têm uma estrutura química mais rígida do que os triglicerídeos, então eles tornam as membranas celulares mais resistentes e as ajudam a manter sua forma melhor do que os triglicerídeos isoladamente.
As células de gordura não armazenam fosfolipídios. Em vez disso, os fosfolipídios ajudam a quebrar as gorduras durante o processo digestivo. No intestino delgado, a bile é um fluido alcalino que ajuda a decompor os alimentos. Os fosfolipídios existem na bile e ajudam especificamente a quebrar as gorduras.
A maioria dos animais, incluindo humanos, pode produzir fosfolipídios suficientes por conta própria para não precisar procurar os fosfolipídios nos alimentos. Este não é o caso dos triglicerídeos, que são um nutriente essencial e constituem a maior parte da ingestão de gordura de um animal.