Thomas Malthus: biografia, teoria da população e fatos

Charles Darwin, famoso por seu desenvolvimento da teoria da evolução com base em seleção natural e descida com modificação, foi citado inúmeras vezes desde a publicação de Na origem das espécies em meados de 1800 e é provavelmente o biólogo mais famoso da história.

Mas Darwin o próprio citou, entre outras fontes, o ensaio sobre a população e o trabalho geral sobre o poder da dinâmica populacional de outro intelectual britânico, Thomas Robert Malthus, ao explicar o que inspirou e moldou sua teoria. Malthus acreditava que o suprimento mundial de alimentos era e nunca poderia ser suficiente para acompanhar o ritmo de crescimento populacional de sua época.

Ele criticou as leis da terra e a economia política em geral por promover comunidades maiores de pessoas pobres sem prover genuinamente uma qualidade de vida para os necessitados.

Isso é semelhante a discussões intermináveis ​​sobre o "estado de bem-estar" na civilização ocidental de hoje, e defendido por uma nível de "restrição moral" (ou seja, abstinência) e controle de natalidade sintético, especialmente entre as classes mais baixas, para ajudar a alcançar este mirar.

Thomas Malthus nasceu em 1766. Pelos padrões de sua ou de qualquer época, ele era um acadêmico altamente educado. Por profissão, ele era economista e cientista populacional, além de clérigo.

Em 1798, Malthus publicou anonimamente seu agora famoso jornal Um ensaio sobre o princípio da população.

Embora não seja um biólogo treinado, Malthus observou que plantas, animais e pessoas muitas vezes "superproduzem" a prole por meio de uma prole inflada taxa de natalidade - isto é, seus números excedem o nível de sustento disponível em seu ambiente que é adequado para sustentar a população.

Ele previu que surgiria uma incapacidade de recursos (principalmente alimentos) para acompanhar o crescimento crescente da população em todo o mundo.

Malthus via a pobreza, a fome e a falta de produção suficiente de alimentos para alimentar todas as pessoas do mundo como uma parte inevitável da experiência humana. De acordo com os padrões menos seculares da mente científica durante sua vida, ele acreditava que esse arranjo foi estabelecido por Deus para evitar que as pessoas fossem preguiçosas.

Suas ideias iam contra a sabedoria prevalecente na época, que era aquela com leis suficientes e a estruturas sociais adequadas, a engenhosidade humana poderia superar qualquer nível de doença, fome, pobreza e assim sobre.

Malthus, de fato, não conseguiu prever os avanços tecnológicos que permitiram à humanidade acompanhar o ritmo exponencial crescimento populacional (pelo menos até agora). Como resultado, pelo menos a partir da segunda década do século 21, as previsões de Malthus não se confirmaram na realidade.

Antes de Malthus e Darwin, o consenso científico era que os organismos produziam apenas comida suficiente para manter sua população, o que significa que a produção e o consumo eram próximos e eficientes coincide.

Darwin, que também era da Inglaterra, mas fez grande parte de seu trabalho de campo fora da Grã-Bretanha, conectou as ideias de Malthus a como as coisas sobrevivem na selva, concluindo que os organismos superproduzem por padrão porque muitos deles são eliminados antes de atingir a idade reprodutiva devido a fatores como predação e letais doenças.

Darwin viu que certos indivíduos nesse esquema de superprodução eram mais adequados para sobreviver do que outros.

Ele atribuiu essa percepção à descrição de Malthus da luta inerente pela existência, e Darwin conectou isso à sua noção de "sobrevivência do mais forte. "Esta ideia é amplamente mal compreendida e não se refere a indivíduos que se tornam mais aptos voluntariamente, mas àqueles que por acaso possuem características herdadas que os tornam mais propensos a sobreviver e se reproduzir em um determinado meio Ambiente.

Sem nenhum pequeno grau de presunção, estudiosos modernos sugeriram que as previsões do fim do mundo de Malthus baseavam-se em ideias frágeis e uma compreensão falha e cínica de a engenhosidade das futuras gerações de seres humanos, como ocorreu na Revolução Industrial na Europa (especialmente na Grã-Bretanha) e nos Estados Unidos após sua morte no 1800.

Ainda assim, se a população mundial continuar a crescer na taxa atual, outros fatores além do aumento da produção de alimentos podem ser necessário para sustentar o crescimento populacional além de 9 ou 10 bilhões de pessoas, cerca de 2 a 3 bilhões a mais do total mundial a partir de 2019.

Muitos cientistas acreditam que, mesmo que o suprimento de alimentos possa ser mantido em níveis adequados per se, o ambiente consequências serão tais que as medidas de sustentabilidade falharão por razões secundárias (por exemplo, mudanças climáticas, poluição, etc.). De certa forma, esses argumentos parecem paralelos aos de Malthus, no sentido de que podem não levar em conta os saltos tecnológicos capazes de superar tais desafios.