A meiose é um processo preciso e rigidamente regulado de reprodução sexual que aumenta a biodiversidade e a sobrevivência em organismos eucarióticos. Muitas coisas podem dar errado durante os estágios de divisão celular.
Alguns erros podem ser irrelevantes ou conferir um traço vantajoso. No entanto, passos em falso também podem resultar em defeitos genéticos, anomalias cromossômicas, doenças e abortos espontâneos.
Estágios da Meiose
A função de meiose é produzir gametas geneticamente diversos. Durante a primeira fase da meiose, os cromossomos homólogos se emparelham e trocam material genético. Em seguida, eles vão para o meio da cela. As cromátides irmãs permanecem juntas enquanto são puxadas para pólos opostos da célula por fibras do fuso. Citocinese forma duas células-filhas, cada uma contendo metade do número de cromossomos.
A segunda fase da meiose é mais parecida com a mitose. Os cromossomos nas duas células filhas se alinham no meio da célula novamente. Mas desta vez o cromátides irmãs são separadas
antes de migrar para lados opostos. Citocinese divide as células, as membranas formam e quatro gametas haplóides - esperma, óvulos ou esporos - resultam da meiose.Função da Meiose
A meiose é uma razão pela qual os organismos multicelulares exibem diferentes fenótipos como cabelos ruivos, olhos azuis ou altura acima da média. A recombinação genética leva a uma rica diversidade dentro de populações de humanos, animais, plantas e até fungos.
A variação dentro de uma espécie apóia a sobrevivência da espécie. A evidência evolucionária sugere que os organismos mais bem adaptados ao seu ambiente têm maior probabilidade de sobreviver e transmitir características benéficas aos descendentes.
Quando e onde ocorre a meiose
Durante o desenvolvimento embrionário, as células germinativas haplóides se formam em organismos multicelulares. As células germinativas masculinas entram na meiose a partir da puberdade e se reproduzem prolificamente.
A meiose nas mulheres é diferente. As células germinativas femininas sofrem meiose no feto e produzem um grande - mas finito - suprimento de oócitos que permanecerá em folículos dos ovários, a menos que seja estimulado por hormônios menstruais.
Por que a meiose é importante?
Você pode se perguntar quais seriam as consequências se não houvesse meiose nos organismos. Se a meiose não ocorresse em organismos que se reproduzem sexualmente, não haveria nenhum rearranjo dos genes antes da divisão das células. Conseqüentemente, haveria pouca variabilidade de espécies.
As condições ambientais influenciam a expressão gênica e o comportamento, mas a população em geral teria menos resistência às mudanças climáticas ou aos patógenos.
Doenças causadas por erros de meiose
Quando algo dá errado durante a meiose, o erro geralmente acontece durante a replicação do DNA. De acordo com Instituto Nacional de Saúde, os erros mais comuns em genes humanos são polimorfismos de nucleotídeo único (SNPs). Geralmente inofensivos, os SNPs ocorrem quando as bases de nucleotídeos como a citosina e a timina são trocadas.
Os problemas só surgem quando os SNPs interrompem o funcionamento do gene, que está associado a diabetes e doenças cardíacas, por exemplo. SNPs também podem comprometer a capacidade de um indivíduo de resistir a certas toxinas ambientais.
UMA gene mutado pode causar doenças hereditárias como anemia falciforme, Doença de Tay-Sachs, Doença de Huntington e fibrose cística. Mutações no gene p53 podem resultar em supercrescimento celular e tumores cancerosos.
Anormalidades cromossômicas graves
A maioria das células do corpo humano contém 46 cromossomos; um par de 23 cromossomos da mãe e um par de 23 cromossomos do pai. Quando os cromossomos não se dividem corretamente durante a meiose, os gametas acabam com muitos ou poucos cromossomos.
As variações também ocorrem quando um segmento de um cromossomo é invertido, mal colocado ou ausente. Anormalidades cromossômicas incluir:
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Síndrome de Patau, ou trissomia 13, que resulta de três cópias do cromossomo 13. Os problemas incluem defeitos cardíacos, tônus muscular fraco, deficiência intelectual, distúrbios cerebrais e lábio leporino. Bebês com trissomia do cromossomo 13 apresentam uma alta taxa de mortalidade no primeiro ano de vida.
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Síndrome de Down é uma condição conhecida como aneuploidia ou trissomia 21. A síndrome de Down se deve a uma cópia extra do cromossomo 21. As crianças que nascem com a síndrome de Down apresentam atrasos no desenvolvimento, cognitivos e intelectuais que variam de leves a graves.
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Síndrome de klinefelter ocorre quando os homens têm um cromossomo X extra. A condição pode inibir o crescimento da genitália, a produção de hormônios e a fertilidade.