O que acontece com suas células quando você está desidratado?

A água é essencial para a vida; o corpo humano não pode funcionar adequadamente sem ele. A desidratação é uma condição em que mais água sai do corpo do que é ingerida. Sede é um sinal de desidratação. Existem outras formas de desidratação, porém, e a condição pode referir-se à perda de sal, bem como à simples perda de água. O corpo trabalha para ajustar seu conteúdo de água para manter as células em um nível seguro de hidratação. O que acontece com as células durante a desidratação, portanto, depende do tipo de desidratação que o corpo está experimentando.

A água é responsável por aproximadamente 50% do peso corporal nas mulheres e aproximadamente 60% nos homens. A água é dividida em dois locais: intracelular (dentro das células) e extracelular (fora das células). Os compartimentos extracelulares contêm a água do sangue e também a água localizada entre as células dos tecidos. Para a pessoa média, cerca de dois terços da água do corpo é intracelular. A água pode ser trocada entre áreas intracelulares e componentes extracelulares quando necessário.

O fluido de cada compartimento é composto de água e sais. Esses sais dissolvidos fornecem pressão osmótica ao compartimento. A pressão osmótica representa a concentração de sais específicos em cada compartimento em relação a outros compartimentos. Quanto mais sais houver na água, maior será a pressão osmótica. Em circunstâncias normais, a pressão osmótica no compartimento intracelular é a mesma que no compartimento extracelular. Quando ocorre desidratação, entretanto, a concentração de sais em um ou mais compartimentos aumenta ou diminui. Isso pode fazer com que a água se mova de um compartimento para outro para equilibrar as diferenças de pressão osmótica entre as células e o compartimento extracelular.

A desidratação isotônica, também conhecida como desidratação isonatrêmica, refere-se à perda de água junto com o sal que normalmente está na água. Exemplos de condições em que isso acontece são diarreia e vômitos. Isso esgota os sais e a água do compartimento extracelular, e a água e os sais saem das células para repor o fluido extracelular perdido. Não há mudança na pressão osmótica, apenas mudança no volume do fluido em ambos os compartimentos.

A desidratação hipotônica significa que os fluidos do corpo têm menos sais concentrados dissolvidos na água. A água presente no fluido extracelular então se move para as células porque as células têm mais sais dissolvidos e, portanto, uma pressão osmótica mais alta. É possível interromper a função celular e distorcer a estrutura celular se ocorrer hiperidratação, como quando uma pessoa bebe muita água sem também ingerir sais.

A desidratação hipertônica significa que o corpo perdeu mais água em relação aos sais. O líquido extracelular, portanto, tem uma pressão osmótica mais alta. As células permitem que a água flua para fora e para dentro do fluido extracelular para equilibrar a diferença de pressão osmótica entre dentro e fora das células.

No geral, em condições de desidratação, as células do corpo tendem a doar água para o extracelular compartimento, visto que o compartimento extracelular é mais mutável em relação à pressão osmótica do que o intracelular. As células podem doar água para ajustar isso porque contêm cerca de duas vezes mais água do que o compartimento extracelular. Assim, uma pequena alteração no compartimento intracelular significa uma alteração mais significativa no compartimento extracelular.