Conforme definido pela Mayo Clinic, a frequência cardíaca é o número de batimentos cardíacos por minuto (bpm). É baseado no número de contrações ventriculares localizadas nas câmaras inferiores do coração. A frequência cardíaca também fornece a leitura do pulso usada como um elemento vital para verificar a condição do corpo. O pulso é uma sensação de pressão criada pela força do sangue movendo-se através dos vasos sanguíneos por causa da frequência cardíaca. Verificar o pulso e seus intervalos de pressão fornece uma estimativa da freqüência cardíaca. A freqüência cardíaca normal é de 60 a 100 bpm. Quanto menor o número, mais eficiente é o coração em seu funcionamento. Os batimentos cardíacos podem ser afetados pela atividade, nível de condicionamento, condição emocional e medicamentos.
A frequência cardíaca é controlada pelo sistema de respostas elétricas e químicas do corpo regulado pelo sistema nervoso. O sistema nervoso simpático é uma seção do sistema nervoso que, trabalhando com o sistema nervoso parassimpático, regula as funções automáticas do corpo, incluindo a frequência cardíaca. Os sistemas nervosos simpático e parassimpático podem alterar a maneira como as funções corporais funcionam durante períodos de estresse. No estado de luta ou fuga, o corpo humano passa por mudanças, incluindo respiração mais rápida, alterações na dilatação da pupila e um ritmo cardíaco mais rápido. É esse reflexo e resposta que pode ser desencadeado pelo som, especialmente ruídos altos e repentinos, que acionam o sistema nervoso para reagir. Esta reação é uma função básica do corpo humano projetada para responder ao perigo (por exemplo, alertado pelo som do rosnado de um animal). Esta reação acelera a frequência cardíaca.
Um tipo de terapia de som é usado para afetar positivamente a freqüência cardíaca. Ao estimular os nervos dentro do ouvido, o sistema parassimpático pode ser relaxado, causando uma desaceleração da frequência cardíaca e da respiração. Alguns tipos de terapia de som também afirmam afetar a neurotransmissão de vias no cérebro, causando acalma os sistemas circulatório e sensorial.