As desvantagens da fermentação de ácido láctico

A quebra da glicose em suas células é dividida em duas fases diferentes, a primeira das quais é chamada de glicólise. Um dos produtos da glicólise é uma molécula chamada piruvato, que normalmente sofreria oxidação adicional no ciclo do ácido cítrico. Quando o oxigênio está em falta, no entanto, suas células usam piruvato por meio fermentação de ácido láctico. Este processo é crítico para continuar a glicólise, mas também tem algumas desvantagens.

Durante curtos períodos de atividade, como uma corrida, suas fibras musculares esqueléticas ficam sem o oxigênio de que precisam para continuar a respiração aeróbica. A glicólise reduz o NAD + a NADH, e se suas fibras musculares não oxidarem o NADH de volta a NAD +, elas ficarão sem NAD + para glicólise e serão incapazes de quebrar mais glicose para energia. Para reabastecer seu suprimento de NAD +, eles reduzem o piruvato a ácido lático, oxidando NADH a NAD + no processo.

A glicólise seguida pela fermentação do ácido lático extrai apenas uma fração da energia armazenada em cada glicose molécula, produzindo apenas quatro ATP por glicose, em comparação com mais de 30 por glicose para aeróbio respiração. As células que dependem da fermentação do ácido lático precisam consumir mais glicose para obter a mesma quantidade de energia que as células que usam a respiração aeróbica. A fermentação também gasta a energia armazenada pela redução do NADH na redução do piruvato, o que não é útil para as células.

O ácido láctico gerado pela fermentação pode ser reciclado pelo fígado, mas isso leva tempo. Enquanto você está correndo, o ácido láctico se acumula e atinge concentrações muito altas no fluido extracelular. Esse acúmulo cria a sensação de queimação que você sente nos músculos muito ativos durante uma corrida rápida ou atividade semelhante. Também impede a quebra da glicose, tornando mais difícil para as fibras musculares sustentarem mais esforço. Mesmo atletas bem condicionados podem correr por um certo tempo antes de terem que desacelerar ou descansar.

À medida que suas células musculares queimam glicose, elas precisam cavar mais fundo em seu estoque de glicogênio, um polímero de moléculas de glicose que suas células usam para armazenar glicose. Como o processo de fermentação do ácido lático é ineficiente, as células consomem glicose rapidamente, esgotando seu suprimento acumulado. Junto com o acúmulo de ácido láctico, esses efeitos significam que seu corpo tem uma capacidade muito limitada para esforços rápidos e intensos, muito mais do que a de alguns outros animais, como pássaros.