Os átomos são blocos de construção minúsculos. Quando você coloca dois ou mais juntos, você obtém uma molécula. Isso pode não parecer muito grande, mas é tudo relativo. Algumas moléculas são "macromoléculas". Compostos por milhares de átomos, eles são comparativamente grandes. As quatro principais classes de moléculas encontradas nos seres vivos são gigantes no mundo microscópico. Carboidratos, proteínas, lipídios e ácidos nucléicos têm funções diferentes que ajudam a manter os organismos desempenhando suas funções vitais.
Levante-se e vá
Os organismos usam principalmente carboidratos como energia, mas às vezes os usam também como suporte. Eles são compostos de várias combinações de carbono, hidrogênio e oxigênio. Açúcares simples, como açúcar de mesa e glicose, que fornecem energia para a maioria das células, são um tipo de carboidrato. Se muitos açúcares são encadeados, os amidos são formados. Devido ao seu grande tamanho, os amidos servem como depósitos de açúcar. Alguns tipos de amidos são firmes e de suporte. O amido celulose é o que dá rigidez às plantas e as impede de tombar.
Coisas difíceis
As proteínas são constituídas por aminoácidos. A combinação específica de aminoácidos determina o tipo de proteína. Existem 20 aminoácidos e 10 deles podem ser produzidos pelo corpo humano. As plantas, por outro lado, podem produzir todos os 20. As proteínas desempenham muitos papéis nos organismos, incluindo ajudar o sistema imunológico, ajudando as células a se comunicarem, acelerando as reações químicas e construindo tecidos, como os músculos.
Slippery Slope
Os lipídios são compostos principalmente de carbono e hidrogênio. Os lipídios que são gorduras e óleos são usados principalmente para armazenar energia para uso futuro. Os fosfolipídios desempenham um papel importante em tornar as membranas celulares semipermeáveis, de modo que nem tudo pode entrar ou sair. Muitos lipídios são "hidrofóbicos". Isso não significa que tenham medo de água; eles simplesmente não se dissolvem nele. Esse recurso os torna úteis como barreiras de água nas membranas celulares. Os esteróides, como o colesterol, são lipídeos. Embora muito colesterol danifique as células, ele é necessário para fazer as membranas celulares dos animais e é vital para o funcionamento do cérebro.
Carregando o Código
O ácido nucleico vem em duas formas: ácido ribonucleico, RNA e ácido desoxirribonucleico, de DNA. Compostos por carbono, hidrogênio, oxigênio, fósforo e nitrogênio, são vitais para a hereditariedade. O DNA armazena as informações genéticas de um organismo, enquanto o RNA as transporta para onde é necessário. Enquanto o DNA é altamente reconhecível em sua forma de dupla hélice - como uma escada torcida - o RNA é apenas uma única cadeia. Algumas moléculas de RNA são ribozimas, que aceleram a taxa de reações químicas no corpo. Com exceção dos glóbulos vermelhos de alguns mamíferos, as células de todos os organismos contêm DNA e RNA.