As células são as unidades estruturais e funcionais básicas da vida. Algumas formas de vida são mais complexas do que outras e requerem uma vasta gama de tipos de células especializadas para realizar suas funções físicas exigidas.
Em humanos e em muitos outros animais, algumas células contribuem para o que é chamado de sistema nervoso, que é responsável pela comunicação do organismo tanto internamente quanto com o meio externo. As células que constituem a maior parte deste sistema são chamadas neurônios, ou simplesmente células nervosas.
O sistema nervoso pode ser subdividido anatomicamente e funcionalmente. Tanto no sistema nervoso central (SNC), que inclui os nervos do cérebro e da medula espinhal, e o sistema nervoso periférico (SNP), que inclui todos os outros neurônios, grupos de corpos celulares são observado.
Esses aglomerados de corpos celulares (também conhecidos como somata; este é o plural latino de soma, e a definição de s_oma_ em inglês é "corpo") têm nomes diferentes em seus respectivos locais.
Células: Propriedades Gerais
As células são as menores unidades de seres vivos que, por si mesmas, exibem todas as propriedades da vida. Em alguns casos, isso é literalmente necessário, porque alguns organismos, como bactérias, consistem em apenas uma única célula.
Quase todos esses organismos pertencem à classificação conhecida como procariontes, que têm células que incluem um mínimo de componentes essenciais: material genético (ou seja, DNA), uma membrana celular para manter o tudo junto, citoplasma (a matriz gelatinosa formando a maior parte da massa da célula) e ribossomos, que fabricam proteínas.
Em contraste, as células dos organismos mais complexos no domínio da eucariotos (plantas, animais, protistas e fungos) são carregados de componentes especializados ligados à membrana chamados organelas. Isso inclui as mitocôndrias, que são as "fontes de energia" da respiração baseada no oxigênio e os cloroplastos das plantas, que permitem a fotossíntese.
Embora todas as células eucarióticas tenham vários elementos em comum, elas variam amplamente em aparência e função, dependendo do tecido para o qual contribuem. Isso talvez seja mais verdadeiro para as células nervosas do que para qualquer outra célula do corpo humano, pois essas células têm formas únicas, interações com suas vizinhas, propriedades de proteínas e muito mais.
A célula nervosa, em detalhes
Um neurônio, ou célula nervosa, é um exemplo perfeito da máxima "a forma encontra a função" que é tão maravilhosamente evidente no mundo da biologia. Os neurônios não são apenas diferentes de outros tipos de células na aparência e na forma, mas variam consideravelmente entre si, dependendo de onde existem no sistema nervoso.
Um neurônio consiste em três partes principais: o corpo celular ou soma; dendritos, que são extensões semelhantes a ramos do citoplasma que recebem informações de outros neurônios; e um axônio (geralmente apenas um), que transmite a entrada para o final do neurônio, onde substâncias chamadas neurotransmissores são liberadas e ativam outros neurônios, geralmente em seus dendritos.
Por causa da forma como os neurônios são moldados e da maneira como são frequentemente agrupados no corpo, os corpos celulares de os neurônios são frequentemente encontrados em grupos anatômicos distintos, com os axônios e dendritos relegados à estrutura periferia. Essa agregação de corpos celulares permite o processamento de alto nível dos impulsos do sistema nervoso tanto dentro do SNC quanto fora dele no SNP.
Visão geral do sistema nervoso humano
Como observado, o sistema nervoso humano pode ser dividido em CNS e o PNS. Esta é uma divisão anatômica, o que significa que ela explica onde estão os neurônios em cada "sistema", mas não diz nada sobre o que eles fazem. Células nervosas pode, no entanto, também ser dividido em neurônios motores (ou "motoneurônios"), neurônios sensoriais e interneurônios.
Também chamados de eferentes ("transportadores para fora") e aferentes (neurônios "transportadores para dentro", esses neurônios são agrupados no SNP em nervos, que são axônios de neurônios que funcionam em paralelo. Um corte transversal de um nervo revelaria muitos axônios individuais. O CNS tem estruturas análogas chamadas folhetos.
Os neurônios motores ou eferentes podem ser divididos em neurônios somáticos (ou seja, voluntários), que estão sob seu controle consciente, e neurônios autônomos, que controlam funções involuntárias, como batimento cardíaco.
O autônomo sistema nervoso é o ramo do SNP relacionado com as funções inconscientes, e ele mesmo inclui o simpático ("lutar ou fugir") e parassimpático ("relaxar e digerir") divisões. Os corpos celulares de ambos os tipos de neurônios autônomos são encontrados em clusters chamados gânglios.
Corpos celulares: o que são?
Aglomerados de corpos celulares encontrados no SNC são chamados núcleos. Isso é um pouco confuso, porque o termo núcleo conforme aplicado a células individuais refere-se à parte da célula eucariótica que contém DNA. Aglomerados de corpos celulares encontrados no PNS, por outro lado, são chamados gânglios (singular: gânglio).
As agregações de corpos celulares podem ser notáveis por seu empacotamento denso de somata, ou podem ser chamadas de "aglomeram" mesmo que sejam um pouco mais dispersos fisicamente, desde que mantenham uma característica aparência. Essa aparência de agrupamento diferencia os núcleos de regiões onde a organização celular assume uma forma diferente.
Por exemplo, no córtex cerebral do cérebro, os corpos celulares dos neurônios são organizados em camadas em vez de agrupamentos.
Aglomerados de corpos celulares do SNC: núcleos
Você provavelmente já ouviu falar de "matéria cinzenta" e "matéria branca" usadas em referência ao cérebro, talvez no sentido de gíria. Na verdade, são termos científicos!
A matéria cinzenta se refere aos corpos celulares nervosos dos neurônios do SNC e seus dendritos e axônios. A substância branca se refere a um material feito quase inteiramente de axônios, que parecem esbranquiçados no exame porque são pesados em uma substância gordurosa chamada mielina.
Seu cérebro contém centenas de grupos de corpos celulares rotulados individualmente. Isso inclui o pareado núcleos basais, que inclui o núcleo caudado, a putâmen, e a Globus Pálido. O tálamo é cercado por um núcleo reticular, que é um núcleo que consiste nos corpos de neurônios inibitórios. O caudado e o putâmen juntos são chamados de estriado, que fica ao lado do globo pálido (na verdade, um par de estruturas e também chamado de núcleos lenticulares) em cada lado do cérebro.
Observação: os núcleos da base são comumente chamados de gânglios da base, o que deve ser evitado devido ao esquema geral de "núcleos do SNC, gânglios do SNP".
Aglomerados de corpos celulares do SNP: gânglios autônomos
Aglomerados de corpos celulares no PNS são chamados de gânglios e incluem ambos gânglios simpáticos e gânglios parassimpáticos. Outros gânglios chamados gânglios da raiz dorsal são encontrados próximos à medula espinhal e carregam impulsos sensoriais de órgãos (por exemplo, a pele ou o interior do intestino) para os centros de integração.
Um gânglio simpático típico pode ter de 20.000 a 30.000 corpos celulares individuais. Estes correm em estreita proximidade com a medula espinhal, tornando seu fácil alcance do SNC um fator importante na resposta simpática rápida a ameaças ambientais e semelhantes.
Quando seu coração começa a disparar e você inconscientemente começa a respirar com mais dificuldade em resposta ao medo, isso é obra dos nervos simpáticos e dos gânglios.
Os gânglios parassimpáticos tendem a ser muito menores e também situam-se sobre ou perto dos órgãos que eles realmente inervam (ou seja, fornecem impulsos nervosos para).
Um exemplo é o gânglio ciliar, o que constrange a pupila do olho. Os neurônios que contraem a pupila, no nervo oculomotor, correm perto de fibras simpáticas de um outro gânglios que dilatam a pupila, demonstrando a complementaridade do sistema nervoso autônomo.