Muitas vezes sua mente pode pregar peças em você, especialmente quando confrontada com ilusões de ótica. Um exemplo de tal ilusão é a conhecida jovem senhora e a velha ilusão de bruxa, em que a imagem de uma jovem também parece ser de uma velha, dependendo de onde seus olhos focalizam. As ilusões perceptivas, entretanto, funcionam de uma maneira diferente para confundir sua percepção da realidade.
Ilusões perceptivas
Uma ilusão perceptiva difere de uma ilusão estritamente óptica, que é essencialmente uma imagem que contém dados conflitantes que fazem com que você perceba a imagem de uma forma diferente da realidade. Ilusões ópticas normalmente funcionam usando certos truques visuais que exploram certas suposições dentro da percepção humana - em essência, a própria imagem é a ilusão. Uma ilusão perceptiva, entretanto, não é um fenômeno óptico, mas sim cognitivo. A ilusão ocorre na maneira como o cérebro processa os dados visuais que você transmite ao cérebro.
Ilusões sensoriais
As ilusões perceptivas podem ser sensoriais. De acordo com o pesquisador R.L. Gregory em seu artigo de 1968 intitulado "Perceptual Illusion and Brain Models", uma ilusão perceptual ocorre quando qualquer dos órgãos dos sentidos “transmitem informações enganosas ao cérebro”. Um exemplo de uma forma sensorial de ilusão perceptual é o fenômeno de "Membros fantasmas", em que uma pessoa que teve um membro amputado afirma reter a sensação, incluindo dor, no membro que não está mais lá.
Ilusões auditivas
As ilusões perceptivas também podem ser auditivas. A psicóloga Diana Deutsch descobriu várias ilusões auditivas relacionadas à música. Uma das mais marcantes é a ilusão de “palavras fantasmas”. Isso pode ser ouvido em uma gravação de áudio que apresenta palavras e frases repetidas que se sobrepõem, colocadas em diferentes espaços auditivos dentro de diferentes regiões do espaço estéreo. Conforme você ouve, pode escolher frases específicas, nenhuma das quais está realmente lá. Na verdade, seu cérebro está tentando dar sentido ao que é essencialmente ruído sem sentido e preenche o que é necessário para dar sentido aos sons.
Desbotamento de Troxler
No século 19, o médico suíço Ignas Troxler descobriu uma ilusão de percepção visual que permanece um exemplo de como funciona uma ilusão de percepção. O efeito básico envolve um pequeno ponto dentro de uma borda de cor diferente e ambos em um fundo de cor diferente. Se você olhar para o ponto central por um ou dois minutos, o objeto colorido ao redor parece desaparecer no fundo. Este efeito, chamado de "desvanecimento de Troxler", parece indicar que o cérebro, quando confrontado com os mesmos estímulos enfadonhos por um longo período de tempo, irá maximizar a eficiência, ignorando-o e usando esses ciclos cerebrais para algo senão.