Partes da Tabela Periódica

A tabela periódica é um layout gráfico dos elementos químicos, organizado em linhas e colunas de acordo com suas características básicas. A tabela permite aos cientistas compreender facilmente as relações e semelhanças entre os elementos, que são os blocos de construção de toda a matéria.

No momento da publicação, a tabela periódica era composta por 118 elementos, 94 deles ocorrendo naturalmente na Terra e o restante sendo sintéticos. Cada elemento está contido em um pequeno bloco. As informações no bloco incluem o nome do elemento, seu símbolo químico, número atômico e massa atômica.

Conforme a tabela avança da esquerda para a direita e de cima para baixo, o número atômico dos elementos aumenta. O número atômico é a contagem dos prótons no núcleo atômico. A tabela também mostra a massa atômica, que é o número total de nêutrons e prótons no núcleo do átomo, em média de acordo com a abundância relativa dos isótopos do elemento. Para elementos sem isótopo estável, a tabela dá entre parênteses a massa atômica do isótopo com a meia-vida mais longa; em outras palavras, a forma mais estável do elemento.

As sete linhas da tabela representam os períodos. Cada elemento em uma única linha tem o mesmo número de camadas de elétrons que circundam o núcleo atômico. Os elementos hidrogênio e hélio possuem uma única camada orbital; os elementos da segunda linha têm dois orbitais e assim por diante. No sétimo período, os elementos possuem uma sétima camada orbital.

As 18 colunas da tabela, lidas verticalmente de cima para baixo, representam grupos. Todos os elementos em um grupo têm o mesmo número de elétrons orbitando o núcleo na camada mais externa. As exceções a esta regra incluem hidrogênio, hélio e os "elementos de transição", que ocupam os grupos de três a 12. Os elementos de um grupo compartilham características químicas importantes. O grupo 18, por exemplo, inclui os gases "inertes" ou "nobres". O grupo 17 inclui os cinco halogênios.

Algumas tabelas periódicas exibem um código de cores que mostra o estado do elemento - sólido, líquido, gás ou desconhecido - a zero graus centígrados. As bordas podem mostrar se o elemento ocorre naturalmente (borda sólida), ocorrendo apenas como resultado da decadência radioativa (borda tracejada) ou artificial (borda pontilhada). Uma única linha espessa às vezes aparece na tabela periódica dividindo os elementos em metálicos (à esquerda) e não metálicos (à direita).

Na parte inferior da tabela periódica, há duas linhas adicionais de 14 elementos cada. A linha superior mostra os lantinídeos, elementos 58 a 71; também são chamadas de terras raras. A linha inferior são os actinídeos, que começam com o elemento 90 e terminam em 103; observe, entretanto, que elementos além de 103 existem e continuarão a ser adicionados à tabela periódica à medida que os cientistas descobrirem novos. Os primeiros elementos dessas duas séries estão contidos no corpo principal da tabela periódica: lantânio (57) e actínio (89).

Existem nove grupos básicos de elementos mostrados na tabela periódica. Eles são os metais alcalinos, metais alcalino-terrosos, metais de transição, outros metais, metalóides, não metais, halogênios, gases nobres e elementos de terras raras.