Galvanoplastia é a deposição de íons metálicos da solução em uma superfície eletricamente carregada. A superfície deve, portanto, ser condutora. O plástico não é condutor, portanto a eletrodeposição direta do plástico não é praticável. Em vez disso, o processo é executado em etapas, cobrindo o plástico com um condutor adesivo, como tinta metálica, antes de realizar a galvanoplastia genuína.
Existem dois métodos para chapear o plástico: um é tornar a superfície áspera para permitir que o metal adira. Em seguida, galvanize essa camada para formar camadas de metal. Este processo é denominado de galvanização sem eletrodos, autocatalítico ou químico.
O segundo método é aplicar tinta condutora ao plástico e, em seguida, galvanizá-lo.
Para iniciar o método de desbaste, primeiro limpe a parte plástica de todo óleo, graxa e outras substâncias estranhas. Este processo pode ser complicado se você quiser ser minucioso, com uma longa série de aplicações de ácidos e bases. Enxágüe com água várias vezes após cada etapa para remover o agente de limpeza anterior antes de aplicar o próximo.
Solte a peça em um banho de cromo-enxofre. O ácido soltará, ou causará corrosão, na superfície, de modo que o metal possa aderir. Um método alternativo de ataque químico é jatear a superfície.
Solte a peça em um banho de cloreto de paládio. Isso deixará uma camada inicial de metal que permitirá a galvanoplastia da maneira padrão. Especificamente, a peça será então galvanizada com cobre como mais uma camada de preparação, depois ouro, cromo, níquel ou qualquer que seja a camada de metal final.