Você pode usar açúcar diariamente, adicionando-o às suas receitas e bebidas quentes para torná-los mais doces, mas há muito mais nesta substância branca do que seu sabor doce. Além disso, nem todos os açúcares têm as mesmas propriedades químicas. Embora todos os açúcares sejam solúveis, nem todos os açúcares são redutores. Para entender por que a sacarose (que é o ingrediente que você adiciona à sua bebida quente favorita) é um açúcar não redutor, você precisa saber a diferença entre o açúcar redutor e o açúcar não redutor.
TL; DR (muito longo; Não li)
A sacarose é um açúcar não redutor porque sua estrutura química não permite que certos compostos orgânicos formem um hemiacetal.
O que é sacarose
O açúcar é um carboidrato natural que fornece energia ao corpo. O açúcar mais comum no corpo é a glicose, que desempenha um papel importante no funcionamento do cérebro, órgãos e músculos. A sacarose existe naturalmente nos alimentos e decompõe-se no corpo da mesma forma que a glicose. Todo o açúcar que você tem em sua despensa, como açúcar refinado, açúcar de confeiteiro e demerara, é uma forma manufaturada de sacarose.
Reduzindo as propriedades do açúcar
Um agente redutor é um composto (como o açúcar) ou um elemento (como o cálcio) que perde um elétron para outro tipo químico em uma reação química redox. Açúcares redutores, como glicose e lactose, têm grupos funcionais cetona ou aldeído livres, que permitem a formação de um hemiacetal, um carbono conectado a dois átomos de oxigênio: um álcool (OH) e um éter (OU). Você pode oxidar um açúcar redutor com agentes oxidantes leves, como sais de metal.
Propriedades de açúcar não redutoras
Os agentes não redutores não têm grupos cetona ou aldeído livres e, portanto, contêm um acetal em vez de um hemiacetal. Um acetal tem dois grupos O-R, um grupo –R e um átomo –H ligado ao mesmo carbono. (A principal diferença entre um acetal e um hemiactal é que em um hemiacetal, um grupo –OH substitui um do acetal –OR grupos.) Um açúcar sem um hemiacetal não é redutor porque não se comporta como um agente redutor em relação ao metal oxidante sais. A sacarose é um exemplo de açúcar não redutor.
Testando a capacidade de redução do açúcar
Testes diferentes podem determinar se um açúcar é redutor ou não redutor, detectando a presença de grupos aldeído livre ou cetona. O teste de Benedict aquece uma mistura de reagente de Benedict (uma solução alcalina azul-escura) e açúcar. Na presença de açúcar redutor, o reagente muda de cor: de verde para vermelho escuro ou marrom enferrujado, dependendo da quantidade e do tipo de açúcar. Se você adicionar um açúcar não redutor, como a sacarose, o reagente permanece azul. O teste de Fehling envolve dois reagentes: uma solução azul transparente contendo sulfato de cobre e uma solução incolor contendo tartarato de sódio. Você adiciona as duas soluções ao açúcar e coloca toda a mistura em água fervente. Se o açúcar estiver diminuindo, um precipitado vermelho-tijolo se forma. Se você adicionar sacarose ou outro açúcar não redutor, a mistura permanece azul claro.