Qual é o processo de tratamento da água?

O tratamento de água, também chamado de esgoto ou tratamento de águas residuais domésticas, é um processo pelo qual os poluentes são removidos de esgoto doméstico e efluentes (resíduos descartados de plantas industriais, residências, fábricas). Existem vários processos utilizados para remover esses poluentes, incluindo processos químicos e biológicos, bem como físicos. O efluente tratado resultante deve ser limpo o suficiente para ser descartado de volta ao meio ambiente ou reutilizado e os resíduos sólidos restantes descartados. Efluentes e esgotos podem ser tratados de várias maneiras, desde uma fossa séptica doméstica ou sistemas de tratamento aeróbio até uma estação de tratamento municipal. Quando vai para uma estação municipal, passa por várias etapas de tratamento, incluindo: pré-tratamento, primário, secundário e terciário.

Durante o pré-tratamento, os materiais facilmente removíveis são separados ou selecionados, incluindo grãos (areia e cascalho), óleos, gorduras e graxas e objetos maiores (como tampões ou restos de material).

Durante o tratamento primário, o efluente é transportado por decantadores primários, que são grandes tanques onde o lodo se deposita no fundo e as graxas e os óleos sobem para o topo (onde eles são escumados fora). Durante este processo, os sólidos e líquidos se separam, com os sólidos assentando no fundo dos tanques. Lá eles podem ser recolhidos, movidos e tratados separadamente.

Durante o tratamento secundário, processos biológicos aeróbicos (protozoários e bactérias que comem o material orgânico solúvel biodegradável contaminantes) são utilizados para decompor o conteúdo biológico do efluente (resíduos humanos ou alimentares e sabões, entre outros coisas).

Durante o tratamento terciário, a qualidade do efluente é elevada por meio de práticas de desinfecção como cloração ou uso de ozônio ou luz ultravioleta, bem como alguns outros métodos, como filtração de areia ou colocação de efluentes em lagoas altamente aeróbicas ou construídas zonas úmidas. O cloro é barato e eficaz, mas pode criar compostos cancerígenos e / ou efluentes tóxicos para as espécies aquáticas (a menos que sejam desclorados). A luz ultravioleta cria água mais saudável para o meio ambiente. É mortal para bactérias e vírus porque altera sua estrutura genética, tornando-os incapazes de se reproduzir. Nem sempre é eficaz se a água estiver turva e os patógenos estiverem protegidos da luz ultravioleta. O ozônio destrói os patógenos porque sua instabilidade e natureza reativa fazem com que oxide a maioria dos materiais orgânicos. Às vezes, uma combinação de tratamentos terciários é usada.