Ao reutilizar garrafas de plástico e vidro e latas de alumínio, os americanos não apenas protegem o meio ambiente, mas reduzem sua pegada de carbono enquanto constroem comportamentos de conservação e gestão. Portanto, antes de abrir a tampa de uma garrafa de água nova, considere matar sua sede usando uma garrafa de água reutilizável.
Preocupações com a saúde para o plástico
Os três Rs da conservação dos recursos naturais da Terra são reduzir, reutilizar e reciclar. Quando se trata de garrafas plásticas de água descartáveis, é melhor reciclar as garrafas descartáveis e obter um recipiente reutilizável para seu uso diário. Reutilizar garrafas plásticas de água de uso único pode acarretar dois riscos à saúde. A reutilização de garrafas plásticas de água de uso único pode levar à contaminação bacteriana, a menos que sejam lavadas regularmente, e há evidências de sugerem que ao limpar uma garrafa de plástico com água quente, uma pequena quantidade do hormônio sintético bisfenol-A é liberada do plástico. Estudos ainda precisam ser realizados para mostrar se a quantidade de BPA que é liberada é alta o suficiente para preocupação, mas há tem havido estudos de caso ligando níveis mais elevados de BPA a problemas cardíacos, diabetes, disfunções sexuais e hiperatividade.
Plástico
Na próxima vez que você puxar uma garrafa de água de plástico da geladeira, imagine que ela está três quartos cheia de água e um quarto cheio de petróleo - é quanto petróleo é necessário para fazer essa água garrafa. Todos os anos, os fabricantes usam 17 milhões de barris de petróleo bruto para fazer as 29 bilhões de garrafas plásticas de água de uso único que os americanos bebem. Se todos nos Estados Unidos passassem a usar um recipiente reutilizável por um ano, isso economizaria petróleo bruto suficiente para abastecer um milhão de carros por um ano. Outra forma de olhar para aquela garrafa de plástico em suas mãos é em termos de energia: para cada plástico garrafa que você não usa, você economiza mais energia do que o necessário para alimentar uma lâmpada de 60 watts por seis horas.
Alumínio
Em 2010, os Estados Unidos usaram cerca de 1,9 milhão de toneladas de alumínio em contêineres e embalagens. Em 2010, 50% das embalagens de alumínio para cerveja e refrigerantes foram recicladas. A principal forma de reaproveitamento do alumínio pelos indivíduos é por meio de projetos de arte. Você pode reutilizar latas de alumínio para criar uma carteira à prova de RFID, um fogão totalmente funcional em um acampamento ou um sacola. Quando você não puder reutilizar uma lata de alumínio, recicle-a. O alumínio faz parte de um ciclo fechado de reciclagem; pode ser continuamente reciclado em novas latas. Para cada lata que você reciclar, você economizará energia suficiente para alimentar uma televisão por três horas.
Vidro
Se os riscos potenciais para a saúde de reutilizar garrafas plásticas de água o deixarem deprimida e as garrafas reutilizáveis de aço parecerem muito frias em suas mãos, considere ir com o vidro. Uma pesquisa EcoFocus de 2012 com cerca de 2.600 consumidores descobriu que 8% dos consumidores usavam garrafas de água reutilizáveis de vidro. Os americanos também estão reutilizando o vidro na forma de projetos de arte. Se você tiver problemas para pensar em maneiras criativas de reutilizar garrafas de vidro espalhadas pela sua casa, coloque-as na lixeira. O vidro pode ser reciclado infinitamente em novos recipientes sem perda de qualidade, e reciclar uma tonelada de vidro economiza uma tonelada de recursos naturais. Embora a taxa de reciclagem tenha aumentado lentamente nos últimos 30 anos, apenas 27% das garrafas de vidro foram recicladas em 2010. A maior parte do vidro é jogada fora e vai parar em aterros, onde nunca se decompõe.