Os meteorologistas medem ou falam sobre a umidade de várias maneiras diferentes. Uma das principais medidas que eles usam é a umidade relativa, porque ela determina o quão seco o ar realmente parece. A umidade relativa é uma função de quanta umidade o ar contém e da temperatura. Se você aumentar a temperatura enquanto mantém o teor de umidade constante, a umidade relativa diminui.
TL; DR (muito longo; Não li)
O ar quente tem a capacidade de reter mais água do que o ar mais frio - portanto, se a temperatura aumentar e não houver umidade extra adicionada ao ar, a umidade relativa diminuirá.
Equilíbrio
A água condensa para formar líquido e evapora para formar gás o tempo todo. Quanto mais água líquida houver, mais rápido ela evapora; quanto mais vapor de água houver, mais rápido ele se condensa. Eventualmente, esses dois processos alcançam um equilíbrio onde o vapor de água condensa tão rápido quanto a água líquida evapora. Isso é chamado de equilíbrio e, neste ponto, diz-se que o ar está "saturado" com vapor d'água. Aumentar a temperatura acelera a evaporação e, portanto, muda o equilíbrio ainda mais em direção ao vapor de água; portanto, quanto mais alta a temperatura, mais umidade o ar deve conter antes de ser saturado. Em outras palavras, em temperaturas mais altas, o ar pode reter mais vapor de água.
Humidade relativa
A umidade relativa é a quantidade de vapor de água que o ar está retendo agora, como uma porcentagem do que estaria retendo se estivesse saturado. Se a umidade relativa for de 20 por cento, por exemplo, o ar contém 20 por cento do vapor de água que potencialmente poderia reter naquela temperatura. Se você aumentar a temperatura, entretanto, a quantidade de vapor d'água que o ar pode reter aumenta, então a umidade relativa diminui.
Significado
Seu nível de conforto é determinado pela umidade relativa. Em geral, as umidades relativas abaixo de 25% são desconfortavelmente secas, enquanto as umidades relativas acima de 60% são desconfortavelmente úmidas. Umidade relativa acima de 70 por cento pode causar mofo e corrosão e acelerar a deterioração das superfícies internas, enquanto a baixa umidade relativa pode causar rachaduras na pintura e encolhimento da madeira. É ideal então que a umidade relativa fique em algum lugar na faixa de 25% a 60% - dentro de casa, pelo menos.
Ponto de condensação da água
Assim como aumentar a temperatura diminui a umidade relativa, diminuir a temperatura aumenta a umidade relativa. Se você continuar diminuindo a temperatura sem alterar significativamente o teor de umidade do ar, eventualmente você alcançará 100 por cento de umidade relativa, e então o vapor de água começará a se condensar para se formar orvalho. A temperatura quando isso acontece é chamada de ponto de orvalho, e esse fenômeno é o que faz com que o orvalho se forme na grama nas manhãs frias.