A maneira mais simples de estabelecer o pH de uma substância - para descobrir se ela é ácida ou alcalina - é usar papéis de tornassol vermelho e azul. O papel de tornassol vermelho reage às substâncias alcalinas tornando-se azul, enquanto o papel de tornassol azul reage às substâncias ácidas tornando-se vermelho.
TL; DR (muito longo; Não li)
Quando o papel de tornassol vermelho entra em contato com qualquer substância alcalina, ele fica azul. Alguns exemplos de substâncias alcalinas são gás amônia, leite de magnésia, bicarbonato de sódio e água de cal.
Propriedades do papel tornassol vermelho
O papel de tornassol é feito de celulose de madeira que é infundido com uma solução aquosa consistindo principalmente de líquenes. Durante a produção do papel de tornassol vermelho, os líquenes são deixados para fermentar em carbonato de potássio, amônia e uma pequena quantidade de ácido sulfúrico ou clorídrico. A massa é então misturada com giz. É essa solução que torna o pH do papel ativo. O papel branco é impregnado com a solução e deixado secar ao ar livre. O processo para o papel de tornassol azul é semelhante, mas nenhum ácido sulfúrico ou clorídrico é adicionado à solução.
Exemplos de substâncias alcalinas
A escala de pH varia de zero a 14, com um pH de 7 sendo neutro, um pH inferior a 7 sendo ácido e um pH superior a 7 sendo alcalino. O gás amônia torna-se azul como papel de tornassol vermelho porque tem um pH de 11,6. O leite de magnésia é ligeiramente menos alcalino, com um nível de pH em torno de 10,5. Sódio o bicarbonato, também conhecido como bicarbonato de sódio, tem um nível de pH ainda mais baixo, em torno de 8,4, mas ainda é alcalino porque está acima do valor de pH neutro de 7. Outros exemplos de substâncias que tornam o papel de tornassol vermelho azul incluem hidróxido de sódio (soda cáustica), hidróxido de cálcio (água de cal) e solos alcalinos.
Usando Papel Litmus Vermelho
O papel de tornassol vermelho é mergulhado em uma solução para estabelecer se uma substância é ácida ou alcalina. Em uma solução ácida ou neutra, o papel de tornassol vermelho permanece vermelho. Em uma solução alcalina, o papel de tornassol vermelho fica azul. Quando um composto alcalino se dissolve na água, ele produz íons hidróxido, que fazem com que a solução se torne alcalina. O papel de tornassol vermelho também pode ser usado para testar o pH de um gás solúvel em água, umedecendo o papel e expondo-o ao gás.
Limitações do papel tornassol vermelho
Embora os papéis de tornassol vermelho e azul possam revelar se uma substância é ácida ou alcalina, eles não podem dizer o valor exato de pH dessa substância. No entanto, os papéis de tornassol são fáceis de manusear e usar. Eles fornecem leituras instantâneas e resultados precisos na maioria das vezes.