Usos do metassilicato de sódio

O metassilicato de sódio, Na₂SiO₃, pode ser sintetizado com vários graus de hidratação. Esta substância muito alcalina é formada pela combinação e fusão de carbonato de sódio com dióxido de silício,

Na₂CO₃ + SiO₂ 'Na₂SiO₃ + CO₂'

O metassilicato de sódio tem centenas de utilizações, muitas delas relacionadas às suas propriedades selantes. Embora estável em ambientes alcalinos e neutros, ele reage com ácidos para produzir sílica gel.

Com a perda de um pouco de água, o metassilicato de sódio torna-se um excelente cimento ou aglutinante, especialmente para aplicações em altas temperaturas ou aplicações que envolvam exposição à água ou ácidos.

Um dos principais usos do metassilicato de sódio é na indústria de papel e celulose. É utilizado em colagem e revestimento de papel. Também é utilizado, associado ao peróxido de hidrogênio, no processo de branqueamento da celulose, no qual atua como tampão e agente estabilizador.

Devido a uma combinação de excelentes propriedades, incluindo boas propriedades de emulsificação e suspensão, juntamente com reserva alcalinidade, metassilicato de sódio está encontrando uso em sabões e detergentes, incluindo aqueles para lavagem automática de louças usar.

A temperatura elevada é a chave para a utilidade do metassilicato de sódio em aplicações automotivas.

O programa CARS do governo dos EUA utiliza metassilicato de sódio para destruir automóveis compactos. Uma solução concentrada é usada para substituir todo o óleo do motor de um carro. O carro dá a partida e, em poucos minutos, o calor é suficiente para decompor o produto químico, o que faz com que o motor congele de forma irreparável. A temperatura necessária está na faixa de 210 graus Fahrenheit e acima.

O mesmo silicato de sódio também pode ser usado para consertar motores. Vazamentos na junta do cabeçote podem ser reparados colocando um pouco de metassilicato de sódio na água de refrigeração. A água circula e parte passa pelo orifício da junta. A temperatura elevada da gaxeta altera o metassilicato de sódio na superfície do metal, produzindo um filme que sela o vazamento.

O metassilicato de sódio também é usado para fazer pequenos reparos em silenciosos.

Historicamente, os ovos foram preservados por imersão em uma solução de silicato de sódio. Essa solução sela os ovos, preservando-os das bactérias, o que leva à deterioração. O revestimento preserva os ovos por vários meses.

Durante o século XX, "jardins" químicos contendo vários íons de metais de transição e metassilicato de sódio eram mantidos nas residências para fins decorativos e de entretenimento. O metassilicato formou "estalagmites" coloridas ao reagir e precipitar os íons metálicos. Os jardins foram comparados a paisagens lunares.