O ácido hialurônico é um mucopolissacarídeo importante componente do tecido conjuntivo humano, atuando como agente de ligação e proteção. Também é encontrado no líquido sinovial, que lubrifica e amortece as articulações, e no humor aquoso do olho.
O ácido hialurônico é produzido naturalmente no corpo humano. É sintetizado por uma enzima chamada ácido hialurônico sintase. Essa enzima facilita a união de dois açúcares, o ácido D-glucurônico e a N-acetilglucosamina, que são então transformados em ácido hialurônico.
O ácido hialurônico também é vendido como suplemento nutricional. A fonte de ácido hilaurônico é considerada natural se for extraída de uma fonte animal sem síntese adicional da molécula. O ácido hialurônico natural é obtido a partir de cristas de galo ou dos humores aquosos dos olhos das vacas.
Fontes artificiais de ácido hialurônico são sintetizadas em laboratório usando outros produtos químicos como matéria-prima. Este processo é denominado biossíntese. A cepa de bactérias estreptococos é utilizada para sintetizar ácido hialurônico.