Muitas substâncias que se dissolvem na água também reduzem seu ponto de congelamento, permitindo que a água permaneça líquida em temperaturas mais baixas, ou derretendo o gelo se estiver congelada. As substâncias que fazem isso incluem sal, açúcar e álcool. A quantidade de alteração depende da substância que você usa. O efeito, que os cientistas chamam de depressão do ponto de congelamento, ajuda a manter estradas e calçadas livres de gelo e neve nos meses de inverno.
Sal como De-Icer
Quando as estradas congelam no inverno, o departamento de rodovias rapidamente espalha sal para derreter o gelo. O sal diminui o ponto de congelamento. Enquanto a temperatura for mais alta do que o novo ponto de congelamento, o gelo derreterá. Este é o mesmo princípio usado quando o sal-gema é usado para resfriar um banho de gelo abaixo de 0 graus Celsius (32 graus Fahrenheit) para criar sorvete.
Isso funciona porque a presença do sal substitui algumas das moléculas de água, o que significa que o gelo e a água não podem existir em equilíbrio na temperatura de congelamento. O gelo não entra em contato com tantas moléculas de água pura e, portanto, é incapaz de manter a livre troca de moléculas entre a água e o gelo. O resultado é o derretimento do gelo, de acordo com o site de Química Geral da Frostburg State University.
Álcool e o ponto de congelamento
Se você já derramou licor forte sobre o gelo, provavelmente notou que o gelo derrete com uma rapidez incomum. Isso ocorre porque o álcool reduz significativamente a temperatura de congelamento da água. Embora a maioria das bebidas alcoólicas contenha um pouco de água, bebidas com alto teor de álcool, como bourbon ou vodka, não congelam no freezer de sua casa - nem álcool isopropílico.
Assim, à medida que a temperatura de congelamento necessária cai quando o álcool é adicionado ao gelo, a temperatura do vidro ou de qualquer outro local ao redor do gelo é agora mais alta do que o novo ponto de congelamento. Como não está mais frio o suficiente para ficar congelado, o gelo derrete.
Efeito do açúcar no gelo
A água com açúcar reage com o gelo de maneira semelhante ao álcool, embora em um grau muito menos perceptível. Uma bebida açucarada, como chá doce ou Kool Aid, permitirá que o gelo derreta lentamente e resfrie o líquido a um ponto ligeiramente inferior a 0 graus Celsius (32 graus Fahrenheit) sem congelar todo o bebida.