A borracha sintética é usada em uma variedade de aplicações industriais, incluindo vedações e gaxetas. As vedações de borracha são materiais de alto desempenho com excelentes propriedades térmicas e químicas. No entanto, devido à natureza dos polímeros sintéticos, a vedação de borracha correta deve ser selecionada para determinados serviços químicos. As vedações de borracha sintética podem incluir nitrilo (Buna-N), Viton Fluoroelastomoer, Borracha EPDM e PTFE (Teflon).
Óleos e graxas hidráulicas à base de petróleo contêm uma variedade de componentes de hidrocarbonetos de cadeia longa. Esses produtos químicos têm efeitos extremamente adversos nas vedações de borracha EPDM e podem realmente dissolver o material. O Buna-N é mais adequado para uso com esses produtos químicos à base de petróleo, mas não é recomendado para fluido de freio (éteres de glicol). Éteres são um grupo de produtos químicos prejudiciais às vedações de Viton. A gasolina também tem efeitos moderados na borracha EPDM e certos combustíveis não são recomendados para Viton.
Os ácidos são compostos químicos com pH inferior a 7,0. PH é uma medida dos íons de hidrogênio presentes em uma solução que estão disponíveis para atacar e degradar materiais. Os ácidos orgânicos contêm carbono e os ácidos minerais contêm metais elementares. O ácido acético é um ácido orgânico forte e é prejudicial às vedações de borracha Viton e Buna-N. O ácido clorídrico, o ácido fluorídrico e o ácido sulfúrico atacam e degradam a borracha Buna-N. O conservante ácido benzóico é prejudicial às vedações de borracha EPDM.
Álcalis são compostos químicos com um pH superior a 7,0 e possuem um alto número de íons hidróxido presentes na solução. A amônia anidra não é normalmente classificada como um álcali, mas tem um pH alto e é prejudicial às vedações de borracha Viton. O hidróxido de magnésio é um álcali fraco e não é recomendado para aplicações de borracha Buna-N. O hidróxido de sódio é uma base alcalina forte e é prejudicial às vedações de borracha Buna-N, especialmente em temperaturas elevadas.