Cada líquido, desde o suco de laranja que você bebe no café da manhã e a água do aquário até o sangue que corre pelo corpo, tem um nível de pH mensurável. Para ajustar os níveis de pH, você deve primeiro determinar o nível de pH que possui e o nível de pH que deseja atingir. Em seguida, adicione uma substância ácida ou alcalina ao líquido.
Significado do nível de pH
O nível de pH (potencial de hidrogênio) de uma solução aquosa refere-se a quão ácida ou alcalina (básica) ela é, com base em sua concentração de íons de hidrogênio. Soluções com alta concentração de íons hidrogênio têm baixo pH, e soluções com baixas concentrações de íons H + têm pH alto. A escala de pH é uma escala numérica, variando de 0 a 14. Nesta escala, um nível de pH 7 indica neutro (nem ácido nem alcalino), um nível de pH menor que 7 indica ácido e um nível de pH maior que 7 indica alcalino. A equação que define o pH é:
pH = concentração -log [H +]
Em outras palavras, o pH é igual a menos o log da concentração de H +. Uma diferença de uma unidade de pH (de pH 8 para pH 9, por exemplo) é uma diferença dez vezes maior na concentração de íons H +.
Ajustando o pH na água
A água pura ou destilada tem um nível de pH de 7, o que significa que é neutra. Se você quiser aumentar o pH da água, deve adicionar uma substância alcalina, como fermento em pó, a ela. Se você quiser diminuir o pH da água, adicione uma substância ácida, como suco de limão, a ela.
Por exemplo, é importante manter os níveis de pH estáveis na água de um aquário porque mesmo pequenas alterações no pH podem ter efeitos graves para a saúde dos peixes. Um pH alto (alcalino) pode afetar as guelras de um peixe e pode ser fatal. Um pH baixo (ácido) pode aumentar os elementos tóxicos no aquário, causar danos aos olhos e hiperplasia (espessamento da pele e guelras) e também pode ser fatal. Nunca faça mudanças grandes e repentinas no pH de um aquário. Adicionar 1 colher de chá de bicarbonato de sódio por 5 galões de água é uma quantidade segura para pequenos aumentos se o pH estiver muito baixo. Coloque o musgo de turfa em um saco de malha e adicione-o ao filtro para diminuir gradualmente um pH perigosamente alto.
Ajustando o pH em outras soluções
Você pode ajustar o pH em qualquer solução em um laboratório de ciências ou em casa se tiver o equipamento certo. Primeiro, encha um copo com sua solução. Insira uma barra de agitação, ligue-a e mantenha-a ligada durante todo o processo. Teste o pH inicial da solução com um medidor de pH seguindo as instruções de uso do fabricante. Na maioria dos casos, você insere o eletrodo de vidro do medidor na solução, espera até 30 segundos e, em seguida, lê o nível de pH exibido. Compare o pH real com o pH desejado. Se o pH estiver acima do desejado, ajuste-o com solução de ácido clorídrico. Se o pH estiver abaixo do desejado, ajuste-o com solução de hidróxido de sódio. Encha uma pipeta de plástico com a solução correta, adicione algumas gotas à solução no copo e espere pelo menos 20 segundos antes de ler o pH no medidor. Se você precisar ajustar mais o pH, adicione mais da solução até atingir o pH desejado.
