Por que óleo mineral e água não se misturam

É fácil concluir que óleo mineral e água devem se misturar bem. Eles são claros e inodoros. No entanto, se você colocar um pouco de óleo mineral em uma jarra com água e agitar, o óleo mineral não se mistura com a água. Isso porque suas moléculas não os deixam se dissolver. Não importa o quão forte você agite seu pote, você pode ver o óleo mineral se dividir em pequenas partículas, mas a água não se mistura com o óleo mineral.

O especialista em ciência Christopher Grayce compara a interação entre as moléculas de óleo e água com a forma como os meninos interagem com as meninas no recreio. Grayce diz: “As moléculas de óleo gostam de aderir a outras moléculas de óleo mais do que gostam de aderir a moléculas de água”.

A menos que as moléculas de óleo tenham uma maneira de se unir às moléculas de água, as duas não se misturarão. Quando um emulsificante como o sabão se junta à água e ao óleo, suas moléculas ganham algo em comum que os ajuda a formar uma ligação. Caso contrário, as moléculas de água e óleo não podem se misturar. O óleo mineral tem moléculas apolares e a água tem moléculas polares.

O Dr. Kent Simmons, instrutor de biologia da Universidade de Winnipeg, descreve as moléculas de água como tendo duas extremidades. Ele diz que uma extremidade está carregada positivamente e a outra negativamente. Uma molécula de água é uma molécula polar.

Este desenho polar das moléculas de água forma uma ligação forte o suficiente para que insetos leves, como os peregrinos da água, não afundem enquanto andam sobre a água. Seus pés minúsculos não têm peso suficiente para separar as moléculas de água. Portanto, o peso mais leve do óleo mineral desempenha um papel fundamental no motivo pelo qual ele não se mistura com água e água. Sua ligação apolar não é tão forte quanto a ligação polar da água.

O professor do Elmhurst College, Charles Ophardt, descreve a densidade "como uma propriedade física da matéria". A densidade pode ser medida pelo peso da matéria, ou peso, por volume. A densidade do óleo mineral é próxima ao peso de um passo de strider de água; não é denso o suficiente para separar a ligação da molécula de água.