O cobre é um metal versátil usado em milhares de produtos de uso diário. Oxida prontamente para formar um revestimento distinto conhecido como pátina. A pátina dá à Estátua da Liberdade sua aparência característica, mas a oxidação do cobre também pode causar efeitos indesejáveis em algumas circunstâncias.
Características do cobre
O símbolo do elemento de cobre Cu é derivado do latim "cuprum", que se traduz como "metal de Chipre", indicando onde foi extraído nos tempos antigos. Na verdade, o cobre tem sido usado por humanos há cerca de 10.000 anos. Hoje, o cobre aparece em produtos de panelas, fios elétricos e encanamentos a joias e esculturas. Sob certas condições, esses itens de cobre podem ser afetados pela oxidação.
A distinta cor laranja-avermelhada e o brilho brilhante do cobre tornam-no atraente para trabalhos decorativos em metal, joias e utensílios de cozinha. O cobre é flexível e flexível e conduz bem o calor e a eletricidade, o que o torna útil para a fiação elétrica. Além disso, coberturas de cobre, calhas e bicas de chuva resistem às intempéries, já que o processo de corrosão é lento.
Oxidação Definida
A oxidação ocorre como resultado da exposição do cobre ao ar, embora a água, especialmente o calor da água salgada e os compostos ácidos, também possam induzir à corrosão. A oxidação adiciona uma cor de verdete (azul esverdeado) ao cobre ou carbonatos de cobre como latão ou bronze. Isso é especialmente verdadeiro quando ocorre o contato com qualquer coisa de natureza ácida (por exemplo, vinagre, ácido ascético).
Oxidação de cobre vs. Oxidação de Ferro
Quando o ferro enferruja ou oxida, ele produz aquela camada externa vermelha característica. Esta camada de oxidação não adere com segurança à superfície do ferro. Ele descama, enfraquecendo o metal e deixando-o vulnerável a mais ferrugem e deterioração estrutural. A oxidação do cobre, por outro lado, evita maior exposição ao oxigênio e corrosão ao aderir solidamente à superfície do metal.
Efeitos da oxidação no cobre
Um efeito positivo da oxidação do cobre inclui a formação de uma camada externa protetora que evita mais corrosão. Esta proteção pode ser vista em telhados e calhas de cobre, bem como em esculturas e estátuas ao ar livre, nomeadamente a Estátua da Liberdade. No entanto, a oxidação do cobre produz efeitos prejudiciais em utensílios de cozinha de cobre. Quando a superfície de cozimento de cobre entra em contato com alimentos ácidos (ou seja, vinagre, vinho), ela produz um verdete tóxico, que é venenoso se ingerido. O fio elétrico de cobre e os tubos de cobre devem ser limpos com produtos de limpeza sem ácido antes da soldagem. Além disso, deve-se tomar cuidado para não superaquecer o cobre durante o processo de soldagem, pois o excesso de calor produz a oxidação do cobre e a solda não irá aderir a ele. A oxidação também prejudica a condutividade elétrica do fio de cobre.
