Um álcool é uma substância química com um grupo -OH, enquanto um alceno é uma substância química que contém dois carbonos com ligação dupla entre si. Cada um pode participar de reações químicas específicas. Os cientistas podem determinar se uma substância desconhecida é um álcool ou um alceno adicionando reagentes específicos e observando para ver se uma reação ocorre.
Teste de Baeyer
O primeiro teste químico comum para um alceno é chamado de Teste de Baeyer. Ele depende de uma substância química chamada permanganato de potássio, que reage com os alquenos para transformá-los em glicóis, compostos com dois grupos de álcool ligados aos dois carbonos que foram previamente duplamente ligados a cada outro. O permanganato de potássio tem uma cor roxa brilhante e, à medida que reage com o alceno, a cor roxa desaparece. Se você adicionar permanganato de potássio ao desconhecido e a cor roxa desaparecer, pode ser um alceno. A dificuldade com este teste, entretanto, é que alguns álcoois também podem reagir com o permanganato de potássio, então isso não é totalmente decisivo.
Reação de Bromo
Outro teste comum é a adição de bromo líquido, de cor púrpura acastanhada. O bromo reage rapidamente com os alcenos para adicionar um átomo de bromo a cada um dos carbonos de cada lado da ligação dupla. Quando você adiciona bromo e água a um produto químico e a cor desaparece rapidamente, ele pode conter um alceno que está reagindo com o bromo. Este teste é muito mais seletivo para alcenos do que o Teste de Baeyer e, portanto, uma maneira melhor de confirmar se o seu composto tem uma ligação dupla.
Teste de lucas
O primeiro dos muitos testes para álcool é o teste de Lucas, no qual você adiciona cloreto de zinco e ácido clorídrico concentrado ao seu composto. Se ele contém um álcool ligado a um átomo de carbono com três outros carbonos ligados a ele, conhecido como álcool terciário, uma reação rápida produzirá um precipitado turvo. Um chamado álcool secundário, ligado a um carbono com dois outros carbonos ligados a ele, reage mais lentamente, produzindo um precipitado em cerca de cinco minutos. E os alcenos, bem como os álcoois primários em que o grupo álcool está ligado a um carbono com apenas um outro carbono ligado a ele, não reagem. Este teste é especialmente útil porque não só diz se você tem um álcool, mas também dá uma ideia de onde o grupo do álcool pode estar localizado na molécula.
Outros testes químicos
Outro teste comum para álcoois é adicionar anidrido crômico ao ácido sulfúrico. Este reagente reage rapidamente com álcoois primários e secundários, tornando a solução verde, mas não reage com álcoois terciários. Geralmente os álcoois são mais solúveis em água do que os alcenos, que é outra maneira útil de distingui-los.
Espectroscopia infravermelha
Uma maneira mais moderna de distinguir entre álcoois e alcenos é com o uso de espectroscopia de infravermelho, em que você usa um instrumento para emitir luz infravermelha através de uma amostra e determinar quais comprimentos de onda são absorvido. Alcenos apresentam absorção entre 1680 e 1640 centímetros inversos, entre 3100 e 3000 centímetros inversos e entre 1000 e 650 centímetros inversos. Os álcoois, por outro lado, apresentam um pico de absorção amplo e muito característico em algum lugar na faixa de 3550 a 3200.
