Fundamentos
Purificadores de ar removem poluentes do ar ou das chaminés. Os lavadores industriais são divididos em duas categorias, lavadores úmidos e lavadores secos.
Ambos atuam na chaminé e costumam usar calcário, que quimicamente é uma base, como ingrediente principal porque reage com o dióxido de enxofre e outros poluentes ácidos. Outros produtos químicos, como alumina ativada que neutraliza o gás cloreto de hidrogênio, podem ser incluídos para atingir outros poluentes.
Esfregões úmidos
A lavagem úmida pode limpar o ar, gases de combustão ou outros gases. Uma mistura de água e calcário, ou outros produtos químicos especificamente direcionados, é borrifada na chaminé. A mistura, ou lama, passa por um bocal, ou o gás poluído pode ser direcionado por um tubo cheio com a mistura. O purificador pode usar apenas água se o objetivo for simplesmente remover partículas de poeira.
Conforme os gases entram em contato com a lama, partículas de poeira de muitos poluentes aderem à água. Eles caem para o final da pilha, de onde podem ser removidos. O dióxido de enxofre, um dos poluentes mais nocivos, reage quimicamente com o calcário e fica preso dentro das partículas, que podem ser filtradas. Produtos químicos adicionais podem ser adicionados à solução de pulverização para remover outros poluentes. Algum vapor d'água escapa da chaminé, causando as plumas brancas características.
Purificadores a seco
Purificadores a seco também usam calcário e produtos químicos adicionais, se necessário, mas com pouca ou nenhuma umidade.
A mistura é borrifada na chaminé ou o gás poluído é forçado por um sistema onde entra em contato com a mistura atomizada. O dióxido de enxofre ou outros poluentes reagem com o calcário e quaisquer produtos químicos adicionais, formando partículas maiores. O gás que carrega as partículas é então forçado a passar por um filtro, removendo as partículas e os poluentes aderidos. O filtro, geralmente um saco grande, também remove partículas de poeira que podem conter outros poluentes. Purificadores secos são usados principalmente com fontes de combustão, mas também são usados em estações de tratamento de águas residuais para remover odores nocivos.
Algum material removido de um purificador está contaminado e deve ser descartado com segurança. Outros materiais podem ser reciclados em novos produtos, como gesso artificial usado em drywall.