A temperatura é uma das variáveis físicas mais importantes que é usada para controlar experimentos físicos, biológicos e químicos. Um requisito comum em um experimento de laboratório é a necessidade de aquecer uma amostra. Vários equipamentos podem fazer isso, incluindo o bico de Bunsen, o forno de laboratório, a placa quente e a incubadora.
O bico de Bunsen é uma das peças de equipamento de laboratório mais conhecidas encontradas nos laboratórios de ciências das escolas. Consiste em um tubo de mistura que é usado para gerar uma mistura de gás e ar. Uma vez acesa, a intensidade da chama pode ser variada abrindo ou fechando um orifício de ar ajustável. Os queimadores de Bunsen são normalmente usados para aquecer copos de líquido a fim de induzir reações químicas. Os queimadores de Bunsen também apresentam desvantagens: eles não podem controlar a temperatura com a precisão dos aquecedores eletrônicos e usar uma chama aberta pode ser perigoso.
Você usa um forno de laboratório para aquecer amostras (geralmente sólidos) a uma temperatura definida, por um determinado período de tempo, dentro de um ambiente fechado. Os dispositivos são usados em todas as disciplinas científicas para recozimento, secagem e esterilização. Ao contrário dos fornos de cozinha padrão, os fornos de laboratório oferecem precisão e uniformidade de temperaturas definidas. Os fornos de laboratório são projetados para garantir que cada ponto dentro do dispositivo esteja na temperatura desejada.
As placas quentes são aparelhos elétricos simples usados para aquecer amostras no ar. Eles consistem em um topo de aquecimento e uma série de controles para alterar a temperatura. As placas quentes são geralmente usadas quando a temperatura desejada está acima de 100 graus Celsius (212 graus Fahrenheit) e são consideradas muito mais seguras do que os aquecedores de chama aberta, como os queimadores de Bunsen.
Você usa uma incubadora de laboratório para aquecer uma amostra biológica a uma temperatura definida, que geralmente foi definida para otimizar o crescimento da amostra biológica. Dois tipos principais de incubadoras incluem incubadoras de gás e microbiológicas. A incubadora de gás é um dispositivo em forma de forno selado que bombeia uma determinada concentração de dióxido de carbono para o espaço de incubação. Isso permite o controle da umidade e do pH, bem como da temperatura. Uma incubadora microbiológica não injeta gás no espaço de incubação e é essencialmente um forno de laboratório que funciona entre 5 a 70 graus Celsius (41 a 158 graus Fahrenheit). Isso os torna úteis para o crescimento e armazenamento de culturas bacterianas que não requerem condições específicas de umidade e pH.
