O ácido glicólico, também conhecido como ácido hidroxiacético, é um tipo de ácido alfa hidroxila. É um ácido versátil usado em produtos que vão de cosméticos a soluções de limpeza industrial. O mais simples dos ácidos alfa hidroxila, as pequenas moléculas orgânicas de ácido glicólico contêm propriedades ácidas e alcoólicas. A glicerina pura é, na verdade, glicerol, um álcool. Glicerina refere-se à versão comercial impura do glicerol.
Fontes naturais
O ácido glicólico é encontrado naturalmente em uvas, beterrabas, outras frutas e cana-de-açúcar e não é inflamável. A glicerina é encontrada naturalmente na gordura e é extraída das gorduras envolvidas na fabricação do sabão.
Odor e toxicidade
O ácido glicólico tem odor desprezível e baixa toxicidade. A glicerina pura é inodora e não tóxica com um sabor adocicado, mas a glicerina bruta, o subproduto da produção de biodiesel, não é inodoro nem não tóxico.
Solubilidade
O glicerol é solúvel em água, deixando poucos resíduos quando enxaguado. Ele se dilui facilmente e é um líquido flexível na fabricação devido ao seu baixo teor de sal.
A glicerina se dissolve em água ou álcool, mas não se dissolve em óleos. Também é um solvente porque certas substâncias se dissolvem mais rapidamente na glicerina do que no álcool ou na água.
Usos Industriais
O ácido glicólico de grau industrial é usado em produtos de limpeza para superfícies duras, metal, concreto, caldeiras, laticínios e equipamentos alimentícios. Também é usado em tingimento têxtil, fabricação de produtos químicos industriais, refino de petróleo e fabricação de placas de circuito impresso.
Anos atrás, o principal uso da glicerina era fazer dinamite. A glicerina também tem sido usada para lubrificar moldes, como agente anticongelante para macacos hidráulicos, como ingrediente em tintas de impressão e para preservar espécimes científicos.
Usos Cosméticos
Nos últimos anos, a popularidade dos produtos para cuidados com a pele que contêm alfa-hidroxilácidos aumentou. Um grau cosmético de ácido glicólico é usado por sua capacidade de remover as células mortas da pele e refrescar a aparência da pele. O ácido glicólico também reduz a quantidade de óleo superficial da pele, o que auxilia na remoção de cravos e outras formas de pele impurezas e pode ajudar a estimular a produção de colágeno dentro da derme, a camada da pele localizada abaixo do epiderme.
A glicerina pura pode causar bolhas, mas diluída em água, a glicerina atua como um agente suavizante da pele. A glicerina pode ser usada como base para loções e para fazer sabonetes puros - sabonetes que derretem rapidamente na água.
Usos Medicinais e Alimentares
O glicerol às vezes é usado como laxante. Seu alto teor de água faz com que as fezes amolecem. Também pode ser usado como agente oftálmico para reduzir a pressão ocular antes de uma cirurgia ocular.
A glicerina é usada na conservação de frutas em conserva e na confecção de doces e bolos. Também pode ser usado com segurança em xaropes para tosse e paracetamol.