Insetos e insetos que pulam como pulgas

Perseguindo mais uma pulga sugadora de sangue enquanto ela pula de seu cachorro para o tapete, você amaldiçoa a criatura e sua maldita habilidade de pular. Bem, como qualquer gafanhoto que se preze pode lhe dizer, as pulgas não são os únicos insetos ou insetos que podem pular. De pulgas e colêmbolos a gafanhotos e catídeos, há uma série de insetos que pulam para perseguir suas presas ou para escapar de se tornarem presas.

Assim chamados por causa de sua habilidade de pular, não por qualquer tipo de queda por cachorros, os besouros da pulga são pequenos besouros que pulam quando incomodados. Conhecidos pelos danos que podem causar às plantações de vegetais, os besouros de pulgas tendem a comer buracos diretamente folhas na forma de uma lagarta, deixando um buraco que parece ter sido feito por chumbo grosso. Ao contrário das pulgas reais, os besouros da pulga podem voar e fazê-lo para encontrar as plantas que mais lhe agradam. Algumas variedades de besouro de pulgas preferem repolho, e outras preferem tomates ou batatas.

Embora alguns entomologistas considerem que os colêmbolos são separados dos insetos, designando-os como hexápodes modernos, eles certamente atendem aos critérios de "insetos." Embora não danifiquem as casas, os colêmbolos são frequentemente encontrados em casas recém-construídas porque são atraídos por materiais de construção úmidos e úmidos gesso. Springtails são minúsculos em tamanho, variando de 1/16 a 1/8 de polegada de comprimento, e são assim chamados porque eles "saltam" ou saltam de qualquer perturbação batendo sua cauda contra o solo. Springtails precisam de um ambiente úmido para sobreviver, então se você não quer essas pequenas pragas em sua casa, mantenha as coisas bem secas.

Ambos da ordem dos insetos, Orthoptera, gafanhotos e grilos são marcados por suas longas e poderosas patas traseiras que eles usam para se propelirem (relativamente falando) no ar. Embora tenham uma aparência muito semelhante, os grilos tendem a ter antenas muito mais longas do que seus primos gafanhotos. Um fato notável sobre os insetos da ordem Orthoptera é que todos eles "cantam" esfregando partes de seus corpos, uma ação conhecida como estridulação.

Embora todas as variedades de insetos e insetos que pulam percam distâncias impressionantes, nenhuma é tão impressionante quanto as alcançadas pelo froghopper. O inseto froghopper, um sugador de seiva conhecido por cobrir as plantas com saliva espumosa, foi coroado o "Maior saltador do mundo" pela National Geographic em 2003. Froghoppers medem apenas 1/5 polegada (cerca de 6 milímetros) de comprimento, mas podem pular impressionantes 28 polegadas (70 centímetros). Isso é 140 vezes o comprimento de seu corpo - para fins de referência, imagine um recorde de salto em distância humano de 250 metros. O segredo do salto, diz o neurobiologista Malcolm Burrows, é um mecanismo de catapulta especializado que depende de um sistema de armazenamento e liberação de energia.