Enquanto nós, humanos, valorizamos o poderoso carvalho pela força e resiliência de sua madeira, sua beleza natural e a quantidade de sombra fornecida por sua grande copa, certos animais usam esta árvore para mais práticas finalidades. Diversas espécies no reino animal dependem dos carvalhos como fonte de alimento e também de proteção e freqüentemente podem ser encontradas na copa das árvores ou enterradas na madeira.
Mamíferos
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Um dos animais mais comuns frequentemente vistos correndo dentro e ao redor de um bosque de carvalhos é o esquilo Eastern Grey. Essas criaturinhas fazem ninhos em buracos de carvalhos mais velhos, e as bolotas de carvalho são a base de sua dieta. Da mesma forma, os guaxinins podem ser encontrados aninhando em buracos maiores ou garfos de árvores, e muitas vezes vasculham o solo ao redor do tronco de um carvalho em busca de nozes, folhas e insetos. A espécie de gambá mais comumente vista em carvalhos é o gambá Virginia, também conhecido como gambá norte-americano, um marsupial que nidifica em seus galhos. Mamíferos maiores, como as raposas, costumam fazer tocas em troncos ocos de carvalho.
Pássaros
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Muitas espécies de pássaros chamam de lar as copas dos carvalhos. As espécies reais que nidificam nas árvores dependem em grande parte da localização geográfica, mas em geral tordos, gaios-azuis estorninhos estão entre muitos dos tipos de pássaros que nidificam no alto das copas dos carvalhos para se distanciarem do potencial predadores. Alguns pica-paus não só procuram insetos na casca do carvalho, mas também nidificam nessas árvores.
Insetos e aranhas
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Como você pode esperar, as espécies de insetos que se enterram dentro e ao redor da casca de um carvalho são numerosas. As formigas preferem criar um túnel sob o sistema radicular do carvalho, enquanto as lagartas das barracas, os ácaros, as mariposas ciganas e lagartas e lagartas foliares de carvalho específico para a árvore festejam nas folhas do carvalho enquanto usam essas mesmas folhas como camuflagem de predadores. Esses insetos convidam a presença de aranhas, que por sua vez se banqueteiam com eles. Dependendo da altura das árvores, aranhas como Argiope, ou aranha escritora, tecem suas teias em galhos de carvalho para pegar insetos que passam.
Répteis
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Se um carvalho estiver perto de uma fonte de água como um pântano, rio, lago ou lagoa, répteis menores como salamandras ou sapos podem usar sistemas de raízes expostas para esconder seus ninhos ao longo da linha de água. As cobras que atacam esses répteis, bem como as cobras que aproveitam a cobertura fornecida pelas raízes, também podem nidificar aqui. Perto do interior, os troncos de carvalho caídos são o lar de outras cobras, como cobras de cobre, cobras pretas e cobras de jardim, para citar alguns.