Como identificar os carvalhos pela forma da folha

A forma da folha por si só muitas vezes não pode fornecer prova definitiva da espécie de um carvalho, exceto onde apenas um poucos tipos de carvalho crescem, ou onde um tipo com folhas distintas não tem nenhuma sósia compartilhando seu alcance. Afinal, as folhas do carvalho mostram uma variedade significativa dentro de uma determinada espécie e até na mesma árvore, e, além disso, muitos tipos de carvalho apresentam folhagem de aparência semelhante. No entanto, a forma das folhas de carvalho certamente fornece pistas importantes para a identificação das espécies, úteis quando consideradas ao lado de outras características, como textura da folha, hábito geral e a aparência de flores, botões, bolotas e cascas - e, é claro, com um bom guia de campo à mão para procurá-los recursos.

Cerca de 600 espécies de carvalhos existem em uma vasta gama do hemisfério norte, com cerca de 90 chamando os Estados Unidos - um dos centros globais de diversidade de carvalho - lar. Oaks afirmam uma variedade estonteante de formatos e tamanhos de folhas: desde as folhas pequenas e lanceoladas de muitos carvalhos vivos até as longas e esguias do apropriadamente chamado carvalho de salgueiro, e de a folhagem multilobulada "clássica" de muitos carvalhos brancos e vermelhos a folhas que se parecem mais com um bordo ou castanheiro, ou especialmente folhas excêntricas que lembram um pato ou dinossauro pé.

Muitos carvalhos do norte crescem com folhas maiores e mais lobadas do que as espécies do sul; enquanto os carvalhos do norte são caducifólios, muitos dos do sul são perenes ou semi-perenes, mantendo a folhagem viva o ano todo ou quase. Mesmo os carvalhos decíduos, no entanto, muitas vezes seguram algumas de suas folhas secas durante o inverno, então com mais frequência do que não, você terá pelo menos algumas folhas em forma decente para tentar extrair um determinado carvalho pedigree.

É importante, porém, olhar para um número de folhas em um determinado carvalho para explicar a variação frequentemente notável na folhagem encontrada dentro de uma copa de árvore. Uma folha na sombra densa do dossel inferior pode ser muito maior e mais larga do que uma em um galho superior exposto a pleno sol. As folhas de um único carvalho podem ter perfis totalmente diferentes: algumas podem ser lobadas e outras não; alguns podem ter bordas dentadas e outros lisos. Avalie o máximo de folhas que puder para determinar a forma mais comum.

A forma da folha por si só frequentemente permite que você faça uma distinção básica entre dois grupos principais de carvalhos - carvalhos brancos e carvalhos vermelhos - pelo menos quando se trata de espécies comuns e generalizadas com lóbulos sai. Nos carvalhos brancos, os lóbulos tendem a ser arredondados; os carvalhos vermelhos, ao contrário, apresentam lóbulos pontiagudos com pontas eriçadas. Uma folha típica de carvalho vermelho com lóbulos, portanto, parece mais afiada ou "dentada" do que uma folha de carvalho branco com lóbulos. Este ID geral recurso não leva você até o nível de espécie, a menos que você cruze a referência com a localização geográfica e outros fatores.

Alguns carvalhos exibem uma folhagem singular o suficiente para servir como revelação de espécies. Por exemplo, o carvalho da folha de bordo - restrito a uma região muito pequena e montanhosa no oeste do Arkansas e listado como ameaçado de extinção na União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) Lista Vermelha - como o próprio nome sugere, ostenta folhas profundamente lobadas de palmas que podem facilmente ser confundidas com as de um bordo, mas não se parecem muito com as de qualquer outro americano carvalho. Os veios pesados ​​e densos do carvalho netleaf, por sua vez, distinguem esta espécie arbustiva do sudoeste americano e do México.

Em muitos casos, a forma da folha de um carvalho e sua localização geográfica em conjunto fornecem uma indicação muito boa das espécies. Por exemplo, um carvalho de crescimento selvagem com folhas fortemente lobadas nas Montanhas Rochosas do Sul ou no Platô do Colorado só pode ser o carvalho Gambel; no noroeste do Pacífico, essa árvore só pode ser o carvalho Garry (conhecido como carvalho branco de Oregon). Mesmo dentro de uma determinada área geográfica, o ambiente ecológico ou habitat pode dar-lhe confiança na identificação de certos carvalhos pelo formato da folha. Uma folha de carvalho com “pés de pato” no Deep South é provavelmente a de um carvalho aquático se você a encontrar em florestas de terras baixas, e provavelmente a de um carvalho blackjack se você encontrá-la ao longo de uma crista seca.