O intemperismo é o processo natural que faz com que as rochas se quebrem com o tempo. Erosão é o movimento ou deslocamento desses pedaços menores de rocha quebrada por forças naturais, como vento, água ou gelo. O intemperismo deve ocorrer antes que a erosão possa ocorrer. Os professores de quinta e sexta séries frequentemente incorporam lições sobre intemperismo e erosão em seu currículo de ciências.
Intemperismo: Mudanças de rocha e cor
O intemperismo não envolve o movimento da rocha quebrada para longe da fonte primária. Existem dois tipos principais de intemperismo - químico e mecânico. O intemperismo químico e mecânico também pode ocorrer simultaneamente. Um tipo menos comum de intemperismo - intemperismo biológico - ocorre quando fungos e bactérias decompõem a rocha. O intemperismo químico existe quando a rocha interage com produtos químicos - oxigênio, dióxido de carbono, água ou ácidos - e a rocha se quebra ou muda de cor. O intemperismo químico geralmente ocorre em cavernas, resultando na formação de estalactites e estalagmites.
Exemplos de intemperismo
Intemperismo ocorre na superfície ou perto da superfície da rocha. Por exemplo, o vento e a chuva podem fazer com que rochas menores se separem das rochas maiores na encosta de uma montanha. As formações rochosas freqüentemente se racham e se quebram quando a água preenche as fissuras na rocha e a água congela e se expande.
Erosão: Movimento e Relocação
Erosão sempre envolve movimento. A erosão ocorre depois que o intemperismo já se decompôs, se soltou ou se partiu em pedaços de rocha, e os pedaços quebrados começaram a se mover para longe de sua localização original. Os fragmentos de rocha e solo - às vezes tão pequenos quanto minúsculas partículas de areia - são carregados pelo vento, água ou irrigação. O intemperismo causa mudanças na rocha, como variações de cor ou decomposição, mas a erosão apenas move o sedimento de um lugar para outro.
Ilustrações de erosão
Existem vários tipos de erosão. O desperdício de massa ocorre quando os fragmentos de rocha se movem para baixo devido à gravidade. Exemplos de perda de massa incluem deslizamentos de lama, deslizamentos de rochas e fluxos de detritos após tempestades e eventos climáticos significativos. Exemplos de erosão causada por ar, água ou gelo incluem erosão costeira causada por oceanos, mares, rios, riachos e lagos e erosão de aterros causada por inundações. Solo solto erodido pode levar a tempestades de poeira em regiões secas. O Grand Canyon no Arizona e a Natural Bridge na Virgínia são exemplos marcantes de erosão.