Apreciados por colecionadores, os cristais de rocha do Tennessee são realmente algo especial. A área ao redor de Nashville e Cartago é abundante em espécimes de alta qualidade de cristais como esfalerita, fluorita, barita e calcita encontrados em rochas calcárias sedimentares. Em algumas partes do estado, cristais de quartzo ficam soltos na superfície do solo. Aqui estão os cristais de assinatura do Tennessee.
TL; DR (muito longo; Não li)
Cristais de rocha comuns encontrados no Tennessee incluem quartzo, pirita esfalerita, galena, fluorita, calcita, gesso, barita e celestita.
Grupo Silicato
Composto por sílica, o quartzo é um dos cristais mais comuns do mundo. O quartzo do Tennessee é geralmente transparente, mas o quartzo branco também é encontrado lá. As minas de cobre em Ducktown tiveram pisos de quartzo produzindo cristais de forma e clareza incomuns. Geodos de quartzo são abundantes ao redor do lago Center Hill e do condado de Cannon. Cristais de quartzo soltos, conhecidos como diamantes de campo, são encontrados no condado de Greene, bem como em Douglas Lake, onde são chamados de diamantes de Douglas.
Grupo Sulfeto - Minérios metálicos
A pirita de ferro, ou ouro de tolo, forma pequenos cristais cintilantes nas camadas do carvão e no quartzo, nas mesmas áreas onde ocorrem o ouro e a prata.
Os aglomerados de cristais escuros e brilhantes são provavelmente um minério de zinco conhecido como esfalerita (sulfeto de zinco). As minas de Sphalerite estão localizadas principalmente no leste do Tennessee, mas a maior é a extensão de 300 milhas da mina Elmwood.
Galena (sulfeto de chumbo) é um cristal cúbico cinza metálico. É um minério de chumbo encontrado em rocha sedimentar, em associação com pirita e esfalerita.
Cada mineral neste grupo tem enxofre como parte de sua fórmula química. Expostos à água da chuva e ao oxigênio, os minerais de sulfeto liberam ácido sulfúrico. Riachos no planalto de Cumberland foram tão danificados pela drenagem ácida de minas de carvão que foram declarados mortos.
Grupo Halide
Halogenetos são cristais com halogênio - flúor, cloro, iodo ou bromo - como parte de sua estrutura química. A fluorita, usada em pasta de dente com flúor, bem como nas indústrias de alumínio e aço, é encontrada como cristais cúbicos frequentemente ao lado ou crescendo na esfalerita. A fluorita do Tennessee é uma cor azul-púrpura rica, cobiçada por colecionadores. As minas de Elmwood produziram cristais de fluorita excepcionalmente finos.
Carbonate Group
A calcita é o principal componente do calcário (carbonato de cálcio), originalmente depositado como sedimento por mares quentes e rasos. Em cavernas de calcário, a calcita forma estalactites e estalagmites. Grandes cristais individuais em tons âmbar transparentes são encontrados nas minas e cavernas do Tennessee. A forma é uma lágrima facetada ou dente de cachorro.
Grupo Sulfato
Gesso (sulfato de cálcio di-hidratado), barita (sulfato de bário) e celestita (sulfato de estrôncio) formam aglomerados e rosetas de cristais em forma de bastão ou lâmina.
Os cristais de gesso do Tennessee são geralmente brancos, mas podem ser transparentes. Um isolante natural, o gesso é quente ao toque. Não admira que seja minerado para fazer cimento e gesso.
A barita e a celestita costumam ser encontradas juntas. Com sua tonalidade azul-celeste, o celestita parece cacos de gelo ou vidro quebrado. Onde os depósitos são grandes, a celestita é extraída para o estrôncio, usado em fogos de artifício e corantes.
A barita cor de mel é encontrada em Cartago como formações esféricas que lembram bolas de neve sujas. É um cristal pesado usado na indústria do petróleo para evitar rupturas durante a perfuração. A barita também é usada como enchimento de papel e na medicina para enemas de bário.
