Uma floresta tropical pode ser dividida em três camadas principais. No topo, o dossel suporta a maior densidade de vida, de palmeiras a papagaios de cores vivas. No fundo está o solo da floresta, que recebe pouca luz solar. Entre essas duas está a camada de sub-bosque, que apresenta um ecossistema que rivaliza com as outras camadas.
Habitat de Sub-bosque
As florestas tropicais recebem pelo menos 100 polegadas de chuva a cada ano. Sejam tropicais ou temperadas, as árvores do dossel podem se estender por 12 metros, com galhos crescendo apenas perto do topo das árvores para receber o máximo de luz solar possível. Por causa da espessa camada de dossel, o sub-bosque é relativamente escuro e escuro. O ar está parado, e apenas uma rajada de vento mais forte passa por ele. E se você ficasse entre as árvores do sub-bosque durante uma tempestade, demoraria algum tempo antes de sentir as primeiras gotas de chuva. A camada de dossel bloqueia grande parte dos 100 centímetros de chuva, apesar das chuvas frequentes e pesadas das florestas tropicais.
Plantas de sub-bosque
As plantas de sub-bosque evoluíram para viver com menos luz solar e menos nutrientes do que suas contrapartes do dossel. Elas crescem em folhas maiores e mais largas para captar qualquer luz solar ou água que escorra. As flores são menores e mais claras e nem sempre crescem na ponta dos galhos das plantas. Em vez disso, para ajudar na polinização, as plantas podem desenvolver suas flores no caule ou tronco para atrair mais atenção. Muitas das flores, como o gengibre e a maracujá, são de cores vivas. Essas adaptações se resumem até mesmo ao cheiro: "As flores polinizadas por hawkmoths, por exemplo, têm uma textura doce e pesada. fragrância, enquanto aqueles polinizados por morcegos têm um odor carnudo e suado ", o Smithsonian Tropical Research Institute diz. Muitas plantas, como orquídeas e bromélias, são epífitas, extraindo água e nutrientes do ar.
Animais do Sub-bosque
Como as plantas, muitos animais do sub-bosque têm adaptações especiais para viver ali. Veja o jaguar, por exemplo. O jaguar passa grande parte de sua vida em galhos de sub-bosque, esperando e vigiando a passagem de sua presa. chão da floresta abaixo, e para escalar com facilidade, a onça tem tórax, ombros e músculos das costas que rivalizam com qualquer outro grande gato. A cor do jaguar camufla este grande predador. Ou olhe para a perereca, que usa os dedos do pé em forma de ventosa para viajar através do sub-bosque escuro, úmido e úmido ambiente enquanto o morador do dossel migra verticalmente para botar ovos onde os girinos podem cair em lagoas na floresta andar. Os insetos, incluindo os mosquitos, constituem grande parte da população do sub-bosque. Os anfíbios prosperam em ambientes quentes e úmidos.
Líquen e musgo
As plantas e troncos de árvores no sub-bosque podem ter uma mancha azul-clara ou verde-mar. Os líquenes parecem as escamas de um peixe, ou talvez viscosos ou ásperos, se você passar a mão sobre eles. Os líquenes compartilham uma relação simbiótica com seu hospedeiro, trabalhando como fixadores de nitrogênio enquanto recebem os materiais fotossintéticos necessários para viver. Os musgos também retiram umidade e nutrientes do ar.