As montanhas de Sierra Nevada são uma cadeia de montanhas que se estende por mais de 600 milhas do México ao Condado de Butte, no norte, onde começa a cadeia de montanhas Cascade. Formando a "espinha dorsal" oriental do estado da Califórnia, a cordilheira de Sierra, que tem cerca de 65 milhas de largura na média, é considerado jovem e ativo quando comparado a outras faixas no resto dos Estados Unidos Estados. Isso significa que as montanhas de Sierra Nevada estão continuamente sendo construídas pelo deslocamento das placas tectônicas da Terra. Esta cordilheira tem uma grande variedade de tipos de clima, desde chuvas fortes a ventos fortes, sol forte e neve. Possui uma variedade ainda maior de vida vegetal e animal, bem como uma geologia interessante.
Geologia
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De acordo com o U.S. Geological Survey, a região das montanhas de Sierra Nevada fornece evidências de construção contínua de montanhas, o que significa que a forma e o movimento dessas montanhas são influenciados pelo deslocamento das placas tectônicas abaixo da superfície terrestre superfície. Por causa de toda essa mudança, essa região também é salpicada de vulcões. O mais impressionante, o Monte. Shasta, se eleva 14.180 pés acima do nível do mar na faixa de Cascade, cerca de 80 milhas ao sul da fronteira com o Oregon. As Sierras hospedam o pico mais alto dos Estados Unidos continentais - Mt Whitney (altitude 14.505 pés). Fica a menos de 160 quilômetros a oeste do Vale da Morte, o ponto mais baixo da América do Norte.
As montanhas de Sierra Nevada são compostas principalmente de granito formado a partir da lava dos vulcões. Esta cordilheira é considerada jovem porque começou a emergir da terra devido à erosão da rocha vulcânica apenas cerca de 5 a 20 milhões de anos atrás.
Natureza
As montanhas de Sierra Nevada são conhecidas por sua exibição vibrante de flores silvestres no verão e seu clima ameno. Embora as partes mais altas das montanhas de Sierra Nevada ainda tenham um pouco de neve no verão, as temperaturas são geralmente amenas a ligeiramente frias, e muitas pessoas aproveitam o clima geralmente agradável de verão para praticar atividades ao ar livre, como caminhadas, passeios de barco e aproveitar as praias do Lago Tahoe. A estação das chuvas vai de outubro a maio e, nessa época, as altitudes mais elevadas podem receber até 30 metros de neve, o que as torna ideais para esquiar. O inverno também é a estação favorita dos turistas no Parque Nacional de Yosemite, localizado aproximadamente no meio das serras.
Lake Tahoe
Um dos lagos mais famosos dos Estados Unidos fica nas montanhas de Sierra Nevada: o Lago Tahoe. Lake Tahoe se estende por uma área de 21 milhas por 12 milhas e tem uma média de 1000 pés de profundidade. O Lago Tahoe também é conhecido como a joia das montanhas de Sierra Nevada. É fortemente protegido pelo Governo dos Estados Unidos para apoiar e preservar suas belezas naturais, embora muitas partes estejam abertas a esportes ao ar livre, como passeios de barco, rafting, natação e visitas ao praias. A área também é protegida contra incêndios florestais, que podem ocorrer em horários aleatórios devido ao clima seco do verão.
Conservação e Folhagem
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Quinze por cento das montanhas de Sierra Nevada estão listadas como áreas de preservação designadas. A maioria das porções mais baixas da cordilheira, no entanto, é propriedade privada e a conservação da terra é deixada para os proprietários. Por causa disso, a biodiversidade - as variações da vida vegetal próspera - é considerada vulnerável. As montanhas de Sierra Nevada são uma mistura de vários tipos de pinheiros, bosques de pinheiros e carvalhos e pastagens. É o lar de sequóias gigantes, que crescem em altitudes entre 5.000 e 7.000 pés na encosta oeste. A maior delas, conhecida como General Sherman, tem altura de 275 pés e largura de 30 metros e é a maior árvore do mundo. Colheita de madeira, desenvolvimento agrícola, recreação, captura de animais e mineração são algumas das atividades mais comuns na área e nos arredores.