Os roedores constituem mais da metade das espécies de mamíferos do mundo. Eles têm dois pares de dentes frontais - chamados incisivos - que se afiam continuamente à medida que o roedor se alimenta. Nos EUA, os roedores habitam todos os estados. A variedade de ecossistemas de Ohio fornece habitat para uma diversidade de roedores, de pequenos ratos ao castor, um grande roedor semi-aquático que às vezes pesa mais de 100 libras.
Roedores Semi-Aquáticos
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O castor e o rato almiscarado passam a maior parte do tempo na água, mas caminham até a costa para pegar comida ou gravetos. Ambos constroem casas em forma de cúpula - chamadas de chalés - com gravetos e outros materiais vegetais. Excelentes nadadores, o castor tem patas traseiras palmadas. Embora as patas traseiras dos ratos almiscarados sejam apenas parcialmente palmadas, ele pode nadar para trás e para a frente. Ambos os roedores podem prender a respiração embaixo d'água por 15 minutos. Os animais já foram muito valorizados por seu pêlo espesso; Ohio permite que os caçadores capturem castores e ratos almiscarados durante o outono e inverno.
Roedores que moram em árvores
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O esquilo cinza oriental vive em áreas residenciais e selvagens em Ohio. O esquilo raposa, o esquilo vermelho e o esquilo voador do sul são menos comuns. Ao contrário de muitos outros pequenos roedores, os esquilos que vivem em árvores não hibernam em Ohio e se aventuram em todos os dias, exceto nos mais frios. O esquilo voador é onívoro - até mesmo comendo outros pequenos roedores, como ratos - mas os outros esquilos de Ohio normalmente se alimentam de sementes, bolotas e outros materiais vegetais.
Roedores residentes no solo, exceto ratos e camundongos
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Este grupo diversificado contém o esquilo oriental, esquilo terrestre de treze linhas, marmota, lemingueiro do pântano do sul e vários tipos de ratazanas. Todos os roedores neste grupo cavam túneis e tocas, tornando-os residentes indesejados nos gramados e jardins de alguns proprietários. A maioria se alimenta de plantas, sementes e nozes e todos, exceto os arganazes, hibernam durante o inverno. Antes do inverno, os arganazes guardam comida em suas tocas e podem se alimentar de tubérculos subterrâneos para sobreviver ao frio. Um cobertor de neve isola os sistemas de túneis dos ratos, permitindo que eles permaneçam ativos - mesmo que apenas no subsolo - o ano todo.
Ratos e camundongos
Pelo menos seis espécies de ratos e camundongos nativos vivem em uma variedade de ecossistemas em Ohio. Duas espécies de roedores importados, o rato da Noruega e o camundongo doméstico, normalmente residem em prédios, mas às vezes vivem ao ar livre. O Allegheny woodrat, uma espécie em extinção, reside apenas no condado de Adams, Ohio. O rato saltador da floresta ganhou seu nome com saltos de até 60 centímetros e até um metro de altura. A maioria dos animais deste grupo come grãos, sementes, nozes e, às vezes, insetos. A menos que vivam em um prédio aquecido, a maioria dos camundongos e ratos hibernam para sobreviver aos invernos de Ohio.
