Um relevo é uma característica física natural da superfície da Terra, amplamente definida por sua forma e localização na paisagem. Exemplos de formas de relevo incluem oceanos, rios, vales, planaltos, montanhas, planícies, colinas e geleiras. As formas de relevo não incluem características manufaturadas, como canais, portos e portos, nem características geográficas, como desertos e florestas.
Os Vastos Oceanos
Os oceanos são o tipo de relevo mais comum no mundo. Os cinco oceanos - Pacífico, Atlântico, Índico, Sul e Ártico - respondem por mais de 70 por cento da superfície da Terra. De acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, esta forma de relevo contém 97 por cento da água da Terra. Existem formas de relevo causadas pela água e sedimentos no oceano, mas mais de 95 por cento do oceano subaquático é inexplorado.
As planícies são um relevo dominante
As planícies são o maior relevo do mundo. Uma planície é um trecho de terreno amplo, quase nivelado, sem mudanças significativas na elevação. Existem dois tipos de planícies: planícies do interior e planícies costeiras. As planícies interiores ocorrem como planícies no fundo dos vales, mas também em planaltos em altitudes elevadas. As planícies costeiras se elevam do nível do mar até que se juntem a formas de relevo mais altas. As planícies representam mais de 50 por cento da superfície total da Terra.
As altas montanhas
As montanhas são grandes formas de relevo que se erguem bem acima de seus arredores. Normalmente, esses acidentes geográficos exibem encostas íngremes e um cume relativamente estreito. Vastas elevações da crosta terrestre - conhecidas como dobramento para cima - formaram a maioria das cadeias de montanhas da Terra. Acúmulos vulcânicos de cinzas e lava formaram outros. Não há distinção exata entre montanhas e colinas. No entanto, as montanhas são geralmente maiores e mais íngremes do que as colinas.
Planaltos e colinas
Um planalto - também um relevo comum - é uma área elevada de terreno plano, separada das terras adjacentes por encostas íngremes. Essas formas de relevo constituem cerca de 45 por cento da superfície terrestre da Terra. Os planaltos são semelhantes às montanhas nas dobras para cima e nas acumulações vulcânicas que criaram a maioria dessas formas de relevo. A erosão remove grandes quantidades da superfície do planalto e é uma causa adicional de algumas formações de planalto.
As colinas são formas de relevo elevadas com picos distintos. Essas formas de relevo se estendem acima do terreno circundante, mas são mais baixas em elevação e menos íngremes do que as montanhas. Existem vários métodos de formação de colinas, como o acúmulo de detritos de rocha, depósitos de areia por geleiras e vento, falhas, erosão e vulcões. Além disso, os humanos fazem colinas cavando solo e despejando-o em uma pilha.
