As terras baixas e planas das planícies costeiras se estendem de grandes corpos d'água e sobe suavemente, continuando para o interior até terrenos mais elevados. Essas planícies existem em todo o mundo, onde terras inclinadas encontram o mar ou oceano. Uma planície costeira bem conhecida é a Planície Costeira Atlântica. Ele se estende ao longo de toda a costa leste da América do Norte, da Nova Escócia à Flórida, e se estende para o oeste no Texas ao longo da Costa do Golfo.
A planície costeira atlântica apresenta inúmeras baías oceânicas protegidas, onde diversas populações de vida selvagem prosperam e os velejadores podem encontrar abrigo contra as tempestades. Os estuários fornecem outro habitat único para a vida selvagem. Em um estuário costeiro, a água do rio flui e se mistura com o oceano salgado ou com a água do mar. Essa mistura causa um ambiente salobro que não é tão salino quanto a água do mar, mas também não pode ser considerado água doce. Muitas espécies de animais e plantas se adaptaram para viver nessas condições de água salobra e não podem viver em nenhum outro ambiente na Terra. Na costa, praias e dunas costeiras fornecem habitats especializados para tartarugas e pássaros.
Karst ocorre em paisagens onde a rocha subjacente é composta de calcário rico em cálcio. O calcário sofre erosão e se dissolve quando a água passa pelo solo, causando a formação de cavernas e cavernas. As áreas do sul da planície costeira do Atlântico, incluindo partes da Flórida, Alabama e Geórgia, ficam sobre camadas de calcário. Nessas áreas, rios desaparecendo se formam onde um rio acima do solo repentinamente cai abaixo do solo e flui através de cavernas no calcário. Buracos de afundamento se formam quando o solo acima do carste se torna instável e pode causar desmoronamentos. Às vezes, buracos de pia se enchem de água e se transformam em lagos.
As zonas húmidas da planície costeira incluem pântanos, pântanos, planícies aluviais e turfeiras. Na planície costeira do Atlântico, essas áreas fornecem habitat para uma grande variedade de vida selvagem, incluindo veados, linces, panteras, raposas cinzentas, ursos negros, pássaros canoros, aves aquáticas, crocodilos, cobras, sapos e tartarugas. As zonas húmidas são comunidades com diversidade ecológica. Além disso, as zonas húmidas absorvem as águas das cheias e permitem que a humidade passe da superfície para as águas subterrâneas. Rios sinuosos cruzam as planícies costeiras em caminhos sinuosos, mudando de curso rapidamente em apenas alguns anos. Essas mudanças deixam cicatrizes em meandros e lagos marginais.
A Planície Costeira Atlântica é rica em recursos naturais de valor econômico. As inundações depositam solos profundos e ricos que nutrem plantas silvestres e agrícolas. As florestas de madeira dura e de coníferas crescem para fornecer habitat para a vida selvagem e fontes de madeira para uso comercial. A terra desmatada é usada para agricultura. As operações de mineração extraem bauxita, sulfato, sal, argila bentonítica, argila de caulim, calcário triturado para cimento e turfa para misturas de solo de envasamento. Existem depósitos de petróleo e gás nas cúpulas de sal do Alabama, Mississippi e Louisiana.