De suas savanas de pinheiros altos a seus vastos pântanos de várzea, Louisiana inclui uma riqueza de paisagens ecológicas representativas da Planície Costeira do Golfo do Atlântico na América. Uma gama tão rica de habitats prepara o palco para muita diversidade da vida selvagem. Às vezes ofuscados por crocodilos onipresentes e grandes concentrações de aves pernaltas, outros animais e mamíferos da Louisiana vêm em uma variedade fantástica.
Peça Artiodactyla: Ungulados com dedos pares
Hoje, a Louisiana suporta apenas um mamífero de casco nativo, o cervo de cauda branca, embora rebanhos de bisões americanos passassem o inverno no estado em tempos históricos. O whitetail é um grazer e navegador elegante que procura alimentos habilmente até mesmo nas paisagens mais encharcadas da Louisiana, tornando-o um dos animais de pântano mais exclusivos de LA. Os cervos são animais de caça cobiçados, assim como os 500.000 porcos selvagens - artiodáctilos não nativos - que também vagam pela Louisiana.
Ordem Carnivora: The Carnivores
O estado de Bayou oferece suporte a mais de uma dúzia de nativos carnívoros, desde a pequena doninha de cauda longa até o pesado urso preto da Louisiana.
Os tipos de gatos selvagens na Louisiana são limitados aos linces. Costumava haver outros tipos de gatos selvagens na Louisiana, incluindo pumas nativos e, alguns acreditam, onças. No entanto, eles foram mortos no início do século XX. Alguns pumas, no entanto, foram vistos na Louisiana no século 21, talvez um sinal de que eles estão repovoando o estado.
Os caninos selvagens da Louisiana incluem coiotes, raposas vermelhas e raposas cinzentas, bem como o lobo vermelho exterminado.
Ordem Chiroptera: The Bats
Os animais da Louisiana incluem cerca de uma dúzia de espécies de morcegos nativos do morcego tricolor e myotis do sudeste, que pode pesar apenas 4 ou 5 gramas, para os morcegos velhos e amarelos do norte, que podem inclinar a balança para 30 gramas ou mais. O musgo espanhol - aquela icônica bromélia do Sul Profundo - fornece habitat crítico para o morcego Seminole, bem como para o morcego amarelo do norte, que também gosta de se empoleirar nas folhas das palmeiras-repolho.
Ordem Cingulata: Os Tatus
Apenas uma espécie de tatu, um mamífero insetívoro encontrado principalmente na América do Sul, é nativa do Estados Unidos: o tatu de nove bandas, que tem avançado constantemente sua distribuição na América do Norte desde o 1800. Esta criatura única e bem blindada - amplamente distribuída na Louisiana - engole formigas, besouros e outros invertebrados que descobre através de um enraizamento tenaz.
Ordem Didelphimorphia: The Opossums
Como o tatu, a Virgínia gambá, que prospera em toda a Louisiana, é uma espécie de "invasor" do norte dos trópicos americanos. É um marsupial, uma linha de mamíferos mais conhecida por transportar filhotes em suas bolsas. Com suas patas em forma de mão e cauda nua e preênsil, o gambá é um escalador de árvores hábil, mas também se alimenta no solo. Este onívoro dentuço e do tamanho de um gato às vezes se defende fingindo de morto - "brincando de gambá" - diante de um ataque predatório.
Ordem Lagomorpha: Louisiana's Cottontails
Duas espécies de coelhos cottontail são nativas da Louisiana: o coelho do pântano e o cottontail oriental. O coelho oriental ocupa uma enorme extensão no centro e no leste dos Estados Unidos, enquanto os animais do pântano (o coelho do pântano mais pesado e de orelhas mais curtas) estão restritos ao sul. Enquanto o cottontail oriental favorece campos, bosques abertos e outros habitats de terras altas, o coelho do pântano - um nadador forte - é normalmente encontrado em pântanos e pântanos de terras baixas.
Ordem Rodentia: Os Roedores
Alguns dos mamíferos mais numerosos da Louisiana são roedores, entre eles várias espécies de ratos, camundongos e esquilos. A maioria dos roedores da Louisiana são muito pequenos, mas os cursos d'água do estado também sustentam um dos maior: o castor americano, exemplares excepcionais que podem pesar até 50 quilos (110 libras). Outro grande roedor aquático é um exótico bem estabelecido: a nutria, um nativo sul-americano.
Ordem Sirenia: The West Indian Manatee
Na Louisiana, os peixes-boi das Índias Ocidentais ocasionalmente utilizam habitats próximos à costa e lagos e rios costeiros, embora a maioria pareça ser visitantes sazonais da Flórida. Às vezes vistos em cursos de água salobra, como o Lago Pontchartrain, os peixes-boi também foram registrados no interior do Rio Amite. Pastores inofensivos e lentos de ervas marinhas e outras plantas, os peixes-boi das Índias Ocidentais são os maiores de todos os peixes-boi e dugongos, crescendo até cerca de 4 metros (13 pés) de comprimento e 1.360 quilogramas (3.000 libras).
Ordem Soricomorpha: Musaranhos e toupeiras
Frequentemente classificados erroneamente como roedores, musaranhos e toupeiras pertencem à sua própria ordem distinta de pequenos mamíferos comedores de invertebrados predominantemente. Cinco espécies são nativas da Louisiana: a toupeira oriental e quatro tipos de musaranhos - o ao menos, sudeste, Elliot tem cauda curta e cauda curta do sul. Os dois musaranhos de cauda curta possuem saliva venenosa e são caçadores formidáveis, capazes de atacar ratos, escorpiões, lagartos e outras presas grandes.