Quais roedores vivem no Colorado?

Os roedores são animais vertebrados com dentes anteriores na mandíbula superior e inferior que crescem continuamente ao longo de suas vidas. A maioria dos roedores se alimenta de sementes, plantas ou raízes. Eles têm o hábito de roer, para manter o tamanho dos dentes sob controle. Colorado é o lar de muitas espécies de roedores, incluindo camundongos, ratos, esquilos, porcos-espinhos, castores e arganazes.

O rato cervo (Peromyscus) é um roedor comum não só no Colorado, mas também nos Estados Unidos. É muito adaptável e encontrado em muitos habitats, desde grandes altitudes até pradarias. O rato gafanhoto (Onychomys) também vive no Colorado e, ao contrário de outras espécies de ratos, é um caçador ativo, alimentando-se principalmente de insetos e pequenos vertebrados. Entre os ratos, as espécies comuns incluem o rato-do-mato (Neotoma cinerea) e o rato-canguru ord (Dipodomys ordii).

Embora sejam parentes próximos dos camundongos e ratos, os arganazes apresentam olhos e orelhas menores, cabeças mais redondas e caudas mais curtas. Existem oito espécies de ratazana no Colorado, incluindo a ratazana do prado (Microtus pennsylvanicus), a ratazana-de-costas-vermelhas do sul (Clethrionomys gapperi), a ratazana-da-montanha (Microtus montanus), comum no oeste do Colorado, a ratazana de cauda longa (Microtus longicaudus), a ratazana mexicana (Microtus mexicanus), encontrada no Parque Nacional Mesa Verde, o rato-da-pradaria (Microtus ochrogaster), o rato-do-mato (Lemmiscus curtatus), comum em habitats secos no noroeste, e o rato-do-mato (Phenacomys intermedius).

Os maiores roedores da América do Norte, os castores (Castor canadensis) podem pesar até 55 libras. Perdendo apenas em tamanho para os castores, os porcos-espinhos apresentam uma espessa camada de espinhos afiados chamados penas, de até 10 centímetros de comprimento, que fazem os animais parecerem maiores do que são. Um porco-espinho adulto pode ter até 30.000 penas.

Os esquilos são um grupo abundante de roedores na América do Norte. Três espécies de esquilos arbóreos são encontradas no Colorado: o esquilo-raposa enferrujado, o esquilo-de-Abert e o pequeno esquilo-pinheiro. Várias espécies de esquilos terrestres vivem no Colorado, incluindo o treze-forrado, o solo manchado esquilo, o esquilo antílope de cauda branca, o esquilo de rocha marrom grisalho e o Esquilo. Marmotas, esquilos e cães da pradaria (Cynomys) também são membros da família dos esquilos Sciuridae. A marmota de barriga amarela é encontrada no Colorado, pesando até 11 libras. O menos esquilo (Neotamias minimus) é comum no Colorado.