Animais de biomas de deserto frio

Embora pareça um oxímoro, existem várias regiões do mundo que podem ser classificadas como desertos frios. O mais conhecido deles é a Antártica. Existem também biomas desérticos frios localizados na Groenlândia e na área neártica. Esses desertos têm invernos frios com muita chuva e neve e verões úmidos e relativamente quentes. Apesar das condições adversas, existem alguns animais que prosperam em biomas desérticos frios.

A raposa do ártico vive em desertos frios na Groenlândia, Rússia, Canadá e Escandinávia. Com o tempo, esse animal se adaptou para lidar com esse bioma, inclusive desenvolvendo pelos nas patas para se aquecer. Outras adaptações incluem uma camada densa e espessa de pelo no corpo e uma cauda grande e espessa que a raposa pode colocar ao redor do corpo para se aquecer. A dieta de uma raposa ártica inclui pequenos mamíferos, pássaros, ovos de pássaros, bagas e carcaças de animais. As raposas do Ártico criam tocas nas encostas e margens de rios para abrigo e proteção.

Outra criatura do deserto frio é o rato-canguru. O rato-canguru se enterra profundamente na areia ou terra durante o verão e pode correr 350 metros em um único minuto quando estiver acima do solo no inverno. O rato-canguru tem a adaptação de converter água em vez de bebê-la. O rato obtém toda a água de que precisa por meio dos alimentos que ingere, pois possui um tubo renal extremamente longo que extrai até a última gota de água do alimento durante a digestão. O rato-canguru tem bolsas do lado de fora das bochechas, de modo que pode armazenar comida sem precisar abrir a boca para o ar seco e potencialmente desidratante.

O lagópode rochoso vive em muitos dos biomas desérticos frios, incluindo Rússia, Canadá, Islândia e Groenlândia. Uma adaptação desse animal ao ambiente é a muda no início do inverno e o crescimento de uma pelagem extremamente branca para camuflagem. Os ptarmigans das rochas comem flores, frutos, botões, folhas, galhos e outras vegetações. Filhotes de lagópodes também são alimentados com insetos. Esses animais tendem a viver em áreas com arbustos ao cuidar dos filhotes e em áreas áridas ao localizar predadores e outros ptármigas.

As lebres vivem em vários ambientes em todo o mundo e muitas vezes podem ser encontradas no bioma frio do deserto. Na cadeia alimentar, eles costumam ser uma fonte de alimento para cães, raposas e muitos outros predadores. Os coelhos comem itens vegetais, como:

• sai
  
• latido
  
• ervas
  
• galhos
  
• gramíneas

Os coelhos se enterram como camundongos canguru para evitar temperaturas quentes ou frias e predadores. Os lebres inicialmente receberam esse nome devido às suas orelhas retas que se parecem com as dos burros (jumentos).